América Latina é um conceito que se refere a um certo conjunto de países que se encontram no continente americano. A delimitação desse conjunto pode variar, já que existem diferentes critérios para a formação do grupo.
De uma forma geral, a América Latina refere-se aos países americanos cujos habitantes falam espanhol ou português. Posto isto, fica de fora o grupo de nações como a Jamaica ou as Bahamas.
Em certos âmbitos, no entanto, a ideia de América Latina costuma ser associada ao conjunto de países americanos situados no sol dos Estados Unidos. Por isso, com maior precisão, fala-se de América Latina e das Caraíbas como uma unidade. Deste modo, entram no grupo nações como a Guiana, o Suriname e o Belize.
Ao todo são 20 países que formam a América Latina, incluindo o Brasil. E esses países falam as chamadas línguas românicas que se originam do latim, tal como p português. E é por isso que os brasileiros são também considerados como latino-americanos.
O termo América Latina, por tanto, remete aos territórios que foram colonizados pelos povos que falavam línguas latinas, contudo, nos dias atuais esse termo ganhou ainda um sentido de resistência e também de aliança.
Em geral, os países latino-americanos partilham características culturais e sociais uma vez que foram territórios coloniais (ex-colónias) das mesmas nações europeias (Espanha, Portugal e França). De qualquer forma, para além das diferenças de idioma, também se podem mencionar múltiplas variações políticas, ambientais e de outro tipo.
Pode-se dizer que o Brasil é a principal economia da América Latina, seguindo-se o México e a Argentina, nessa ordem. Em termos de população, o Brasil lidera a lista e depois aparecem o México e a Colômbia. A Cidade do México, São Paulo, Buenos Aires, Rio de Janeiro e Lima são, por outro lado, as cidades mais povoadas da América Latina.
No entanto existem muitos debates sobre o Brasil ser incluído entre os países latino-americanos, uma vez que muitos consideram mas os países de língua espanhola como latinos do que os de língua portuguesa como é o caso do Brasil.
O idioma falado no Brasil pode ser uma barreira entre o país e os demais países que fazem parte da América Latina. E é por isso que existem muitos debates a respeito disso.
Português, espanhol, italiano e francês são línguas europeias que provém do latim, mas os europeus não se consideram como latinos, contudo consideram-se como falantes de língua latina.
Na América Latina são faladas principalmente espanhol e português devido a que a mesma fora dominada maioritariamente por impérios coloniais da Europa como o Espanhol e o Português.
Já se tratando da etnia na América Latina, no Brasil tem-se uma população que é muito diversa. No país, a aparência possui uma grande influência, tendo um fenótipo com olhos castanhos, cabelo liso e preto e pele mais morena. Da interação com os espanhóis nasceram os indivíduos provenientes de casamentos entre indígenas e espanhóis.
Por todas as características mencionadas, é difícil falar da América Latina como uma unidade. A própria cultura apresenta uma rica diversidade, já que combina, consoante o território, elementos das culturas nativas (inca, maia, etc.) com influências europeias e africanas.
Equipe editorial de Conceito.de. (8 de Maio de 2014). Atualizado em 23 de Julho de 2021. América Latina - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/america-latina