Do latim arĕa, o conceito de área refere-se a um espaço de terra que se encontra compreendido entre certos limites. Neste sentido, uma área é um espaço delimitado por determinadas características geográficas, zoológicas, económicas ou de outro tipo.
O termo área também é usado como sinónimo de campo, na medida em que é um campo de ação ou de estudo. Por exemplo: “Não te posso responder a essa pergunta uma vez que corresponde à área das ciências físicas e eu sou sociólogo”.
Em termos geográficos (nos mapas, por exemplo), entende-se por área toda e qualquer projeção de uma parte (um país, um continente, um oceano, etc.) da superfície terrestre, desde que seja num plano horizontal. Ainda na geografia, existem as chamadas áreas protegidas, em que é preservado o ecossistema (a diversidade biológica) através de meios legais. Por fim, mencionaremos a área metropolitana, que é uma região urbana cujos municípios, para além de terem necessidades e serviços em comum, formam uma mesma comunidade socioeconómica. Exemplo: “Resido na área metropolitana de Lisboa, pelo que tenho acesso a tudo”.
Para a geometria e a própria matemática, uma área é a superfície compreendida dentro de um perímetro, cuja unidade de medida mais conhecida (e mais utilizada) é o metro quadrado. Existem várias fórmulas para calcular a área das diversas figuras geométricas, como os triângulos, os quadriláteros, os círculos e as elipses.
Mas além do metro quadrado, também são usadas outras formas de medidas de área como o are (o equivalente a cem metros quadrados) e o hectare (que é o múltiplo do are e equivale dez mil metros quadrados). Mas há ainda outras medidas como o alqueire e também o acre. Todas essas são medidas agrárias, ou seja, medidas usadas por donos de terras e por corretores.
Apesar do alqueire e do hectare serem medidas agrárias utilizadas, apenas o hectare é usado atualmente. O alqueire já foi muito usado por fazendeiros para medir propriedades, mas hoje em dia ela não é mais considerada uma forma de medição apropriada, passando esse lugar para o hectare que é empregado na medição de chácaras, fazendas, loteamento rurais, plantações, entre outras áreas.
Finalmente, convém frisar que, em determinados jogos e desportos, a área é a zona que se encontra precisamente em frente à meta (à baliza, por exemplo). Esta zona é uma das mais importantes na dinâmica do jogo, na qual são contemplados castigos especiais perante as faltas cometidas na mesma, daí as designações pequena área e grande área. No futebol, por exemplo, se um jogador cometer alguma falta dentro da área que defende a sua equipa, será então punido (pelo árbitro) com um pênalti (ou grande penalidade), que é um chuto de bola que se efetua sem barreiras (isto é, sem jogadores que se interponham entre o atleta que chuta a bola e o guarda-redes/goleiro) a partir de um ponto situado a onze metros da linha de golo.
Assim, podemos usar o termo “área” para descrever uma região de alguma coisa, por exemplo: “a casa onde você mora tem uma área bastante ampla” ou também “essa área da planta que você desenhou me chamou muito a atenção”, ou quando queremos descrever um segmento especifico, por exemplo: a área da medicina, a área da carreira policial, entre outros.
O termo é ainda usado como gíria, nos momentos em que uma pessoa quer descrever quando algo é do seu interesse e onde essa pessoa possui experiência, por exemplo: “você não pode dar palpite quanto a isso, essa é a minha área”.
Ainda num sentido de gíria, algumas pessoas costumam usar o termo para descrever o local onde vivem: “essa aqui é a minha área”.
Equipe editorial de Conceito.de. (3 de Outubro de 2011). Atualizado em 14 de Outubro de 2020. área - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/area