Bilião é a quantidade de um milhão de milhões. Esse número expressa-se pela unidade seguida de doze zeros: 1.000.000.000.000. Isto significa que um bilião equivale a 10 elevado a doze.
No entanto, no Brasil e em certos países da América (ou anglo-saxónicos), um bilião corresponde a mil milhões (1.000.000.000, isto é, 10 elevado a 9 ou 109), o que gera alguma confusão na hora de fazer traduções, até porque existe uma grande diferença entre um milhar de milhões (1.000.000.000) e um milhão de milhões (1.000.000.000.000).
Exemplos: “Os bancos nacionais acumulam uma dívida de mais de um bilião de euros”, “Gostava de ter um bilião de dólares, mas já me contento com meio bilião”, “O governo afirma que a economia só pode ser impulsionada com um investimento de capital de um bilião de dólares”, “Nem consigo imaginar o que é ter um bilião de euros nas mãos”.
Na mesma acepção, um bilionário, por conseguinte, pode ser uma pessoa que tem una riqueza de mil milhões de dólares, euros, etc. ou de um milhão de milhões (conforme o país e a língua). Nenhuma pessoa conseguiu, até hoje, acumular uma riqueza de um milhão de milhões em alguma divisa que seja; vários indivíduos, isso sim, conseguem amealhar semelhante quantia. A este último grupo aplica-se o termo inglês de billionaire, que costuma ser traduzido por multimilionário.
Equipe editorial de Conceito.de. (26 de Março de 2014). Bilião - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/biliao