As unidades essenciais dos seres vivos, capazes de se reproduzir independentemente, são chamadas células. Essas unidades microscópicas têm uma região conhecida como citoplasma e um núcleo.
As células procarióticas são aquelas cujo núcleo não está delimitado ou definido. Desta maneira, diferem das células eucarióticas, que possuem um núcleo celular delimitado e separado do citoplasma.
É importante mencionar que, no núcleo, a célula abriga a informação genética. No caso de células procarióticas ou procariontes, uma vez que não possuem um núcleo definido, esse material é distribuído em uma região do citoplasma conhecida como nucleoide.
Na maioria das células procarióticas, é possível distinguir a parede celular, a membrana plasmática, o citoplasma (com o nucleoide), os ribossomos e os chamados compartimentos procarióticos.
Os biólogos vinculam as células procarióticas à origem da vida e argumentam que o aparecimento de células eucarióticas permitiu o desenvolvimento de organismos mais complexos. O processo que permitiu a criação de células eucarióticas chama-se eucariogênese.
Havia, de acordo com uma hipótese, um “último ancestral comum”: LUCA, de acordo com a sigla em inglês. Este seria um organismo unicelular procariótico do qual descem os demais seres vivos.
De fato, a grande maioria dos organismos unicelulares continua sendo procariótico. As bactérias, por exemplo, são organismos procarióticos. São formadas por células procarióticas, com seu material genético disperso na área do citoplasma.
As arqueas são outros organismos com células procarióticas. Anteriormente, eram consideradas bactérias, mas, quando foram descobertas várias diferenças com esses organismos, esse tipo de domínios independizou-se no domínio “Archaea”.
Equipe editorial de Conceito.de. (27 de Setembro de 2019). Atualizado em 12 de Julho de 2023. Célula procariótica - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/celula-procariotica