O termo chip refere-se a um elemento muito pequeno, feito de um material semicondutor, que possui numerosos circuitos integrados. Esses circuitos permitem o desenvolvimento de várias funções em dispositivos eletrônicos.
Deve-se lembrar que se conhece como semicondutor o material que, dependendo de determinados fatores, pode atuar como isolante ou como condutor. Por sua vez, um circuito integrado é um sistema composto por vários elementos eletrônicos que foram miniaturizados e alojados num mesmo suporte feito com um material semicondutor.
Retomando a ideia de chip, esta uma peça que pode abrigar muitos circuitos integrados. Geralmente, possui uma superfície de silício de apenas alguns milímetros quadrados, na qual se produzem os circuitos através do processo conhecido como fotolitografia. Os chips são protegidos com uma cápsula de cerâmica ou de plástico que possui os condutores metálicos necessários para estabelecer uma conexão com o circuito impresso.
A criação dos chips representou um grande passo para o desenvolvimento da eletrônica. Ao imprimir os componentes em uma unidade de fotolitografia, sua produção tornou-se econômica, pois não é necessário construir um transistor de cada vez. Os chips, por sua vez, exigem pouco material e consomem uma quantidade reduzida de energia.
Telefones celulares (móveis), computadores, televisões e até carros, entre muitos outros dispositivos e máquinas, possuem chips, que podem ter de dez a mais de um milhão de transistores. Dependendo de seus componentes e modo de fabricação, é possível distinguir entre chips monolíticos (feitos com único monocristal) e chips híbridos (de camada fina ou espessa).
Equipe editorial de Conceito.de. (11 de Outubro de 2019). Chip - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/chip