O termo cutícula, que vem do latim “cuticŭla” tem vários usos. Um dos significados de cutícula se refere a um filme (a pele mais fina e delicada) e a epiderme (epitélio que cobre o corpo de pessoas e animais ou a membrana que cobre as folhas e o caule de certas plantas).
A ideia de cutícula, nesse contexto, pode se referir a diferentes estruturas do corpo humano. Geralmente está ligada ao eponíquio da unha: uma faixa de pele que chega onde o corpo da unha começa (a estrutura da córnea, de grande dureza, que chamamos de unha).
No cabelo também é possível reconhecer uma cutícula. Assim se chama a camada externa do cabelo, transparente e dura, formada a partir da queratinização das células mortas. Isso gera escamas que, ao se sobreporem, criam a cutícula.
Artrópodes e nematódeos também têm outra estrutura chamada cutícula. Nesse caso, é uma camada impermeável e resistente que secreta a epiderme e fornece proteção.
No campo da botânica, a cutícula é uma membrana composta por uma camada celular. Essa membrana cerosa fornece proteção à planta que, apesar de exposta às condições atmosféricas, não seca. Também protege a amostra de fungos e bactérias.
A cutícula das plantas é dividida em uma camada interna formada por ceras e uma macromolécula chamada cutina; uma camada intermediária onde a cutina está embebida nas ceras; e uma camada externa feita por ceras.
Equipe editorial de Conceito.de. (6 de Março de 2020). Cutícula - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/cuticula