Descendente é qualquer pessoa que descenda de outra, como um neto ou um filho. O conceito está associado à noção de parentesco (a relação de sangue ou a união por virtude da lei).
Se considerarmos o caso de um indivíduo, conhece-se como ascendentes as gerações da sua família que antecederam a sua chegada ao mundo. Os trisavôs, os bisavôs, os avós e os pais são ascendentes de uma pessoa.
Os descendentes, por conseguinte, são as gerações que vêm a seguir na árvore genealógica: filhos, netos, bisnetos, trinetos, etc. Obviamente, um sujeito pode ser ascendente ou descendente, dependendo do familiar que se tiver em consideração.
Exemplos: Osvaldo é o avô de Xavier e, por conseguinte, um dos seus ascendentes. No entanto, Osvaldo é descendente de Rúben, o seu pai. Isto significa que Osvaldo, como qualquer pessoa, ocupa o lugar de ascendente e de descendente segundo o caso. Não existe uma pessoa que seja apenas descendente, ela, por tanto, ocupa os dois lugares.
É por isso que é muito comum algumas pessoas dizerem que são descentes de índios, de alemães, de africanos, entre outros. E isso devido a que seus avós ou bisavós, por exemplo, foram africanos, índios, franceses, alemães, etc. Um exemplo: “Maria nasceu no Brasil, mas seu pai é português e sua mãe brasileira. Já seus avós maternos são japoneses e seus avós paternos são franceses. Assim, Maria é descendente de japoneses e franceses”.
A linha de descendência pode ser reta (um ancestral ligado àqueles que descendem dele de maneira direta: trineto-bisneto-neto-filho) ou colateral (um antepassado vinculado aos seus descendentes sem linha direta, uma vez que estes não descendem uns dos outros: primos, irmãos, tios). Hugo é descendente do seu tio-avô Ramiro embora não seja seu descendente direto.
Para a biologia, a descendência é o resultado da reprodução. Esta definição transcende os seres humanos e inclui outros seres vivos (animais, bactérias). Todos aqueles com um antepassado em comum formam um clã, ao passo que nos seres humanos se fala de família.
“Descendentes” é também o nome de um filme norte-americano do gênero musical e que fora produzido pela Disney Channel. O mesmo se trata de um musical que faz uma continuação das histórias dos personagens dos contos de fadas como a bela adormecida, a bela e a fera, etc. A história se passa num período em que o filho da Bela e da Fera assume o trono e decide abrir as portas do reino para que os filhos dos outros personagens (tanto heróis quanto vilões) possam estudar juntos.
Por fim, descendente também significa uma coisa que vai de cima para baixo (que está descendo). Esse conceito aparece, por exemplo, em gráficos: “há uma curva descendente que mostra uma queda nos números de casos de…” ou “há uma curva ascendente, mostrando um aumento nos números de casos de…”. Na música temos também, por exemplo, as batidas de violão e guitarra qual fazem uso de gráficos com setas descendente (batidas para baixo) e setas ascendentes (batidas para cima).
Equipe editorial de Conceito.de. (4 de Janeiro de 2014). Atualizado em 10 de Novembro de 2020. Descendente - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/descendente