Um ecossistema é uma comunidade de seres vivos cujos processos vitais estejam relacionados entre si. O desenvolvimento destes seres vivos tem lugar em função dos fatores físicos do meio que partilham.
Os ecossistemas reúnem todos os fatores bióticos (plantas, animais e microrganismos) de uma área bem como os fatores abióticos do meio envolvente. Trata-se portanto de uma unidade composta por organismos interdependentes que formam cadeias tróficas ou alimentares (a corrente de energia e de nutrientes estabelecida entre as espécies de um ecossistema relativamente à respectiva nutrição).
A noção de ecossistema surgiu na década de 1930 para explicar a complexa interação entre os organismos, os fluxos de energia e materiais, e a comunidade onde vivem.
Quanto maior é o número de espécies (isto é, maior biodiversidade), maior é a capacidade de recuperação apresentada pelo ecossistema. Isto é possível graças às melhores possibilidades de absorção e redução das alterações ambientais.
O conceito de habitat tende a ser associado ao de ecossistema. O habitat é o espaço físico do ecossistema, uma região que oferece as condições naturais necessárias para a subsistência e a reprodução das espécies.
O nicho ecológico, por sua vez, é o modo de vida em que um organismo se vincula aos fatores bióticos e abióticos do meio através de diversas condições físicas, químicas e biológicas.
É importante ter em conta que um ecossistema se traduz por uma situação de equilíbrio que se vai alterando ao longo do tempo e que implica a constante adaptação das espécies que habitam no mesmo.
Observa-se os ecossistemas em escalas distintas, sendo que o maior ecossistema que existe é a biosfera, que trata-se de todo o lugar no planeta onde haja vida. As florestas tropicais são mais um exemplo de ecossistema amplo, contando com uma enorme biodiversidade.
Mas os ecossistemas podem também acontecer numa escala menor, um exemplo seria um aquário com peixes, plantas e outros elementos vivos que seria autossuficiente. Também, uma única planta que esteja numa floresta pode se classificar como um ecossistema, pois compreende distintos organismos que fazem interação com fatores abióticos.
Independentemente do tamanho, cada ecossistema é importante e estão interligados, contribuindo uns com os outros por meio da troca de energia e matéria, garantindo que haja equilíbrio no planeta.
Ecossistema é um termo que surge também no âmbito empresarial, havendo o chamado “ecossistema empresarial” que é pensar num negócio não como algo isolado, mas sim como uma parte de um ecossistema de negócios.
Dizendo em outras palavras, esse ecossistema empresarial é om conjunto de estruturas de diferentes instituições que possuem uma ligação, com umas dependendo das outras para terem sucesso. Nisso, existem diferentes agentes que formam esse ecossistema empresarial, tais como: clientes, fornecedores, empresas de pequeno, médio ou grande porte, concorrentes, etc.
Quando uma organização é inserida num ecossistema, isso é uma estratégia que contribui para que essa organização consiga implementar estratégias e decisões no processo de transformação contínua. Em outras palavras, quando há uma organização participando de um ecossistema, ela tem a possibilidade de fazer o compartilhamento de competências e investimentos, além de conseguir gerar valor para a sociedade.
Equipe editorial de Conceito.de. (7 de Junho de 2011). Atualizado em 25 de Agosto de 2021. Ecossistema - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/ecossistema