Efeito de estufa é um fenômeno pelo qual certos gases retêm parte da energia emitida pelo solo depois de ter sido aquecido pela radiação solar. Produz-se, portanto, um efeito de aquecimento semelhante àquele que ocorre numa estufa, com um aumento da temperatura.
Apesar de o efeito de estufa se produzir pela ação de vários componentes da atmosfera planetária, o processo de aquecimento tem vindo a acentuar-se nas últimas décadas devido à ação do homem, com a emissão de dióxido de carbono, metano e outros gases.
É importante ter em conta que o efeito de estufa é essencial para o clima da Terra. O problema reside na contaminação uma vez que, numa situação de equilíbrio, a quantidade de energia que chega ao planeta pela radiação solar é compensada com a quantidade de energia emitida para o espaço; portanto, a temperatura terrestre mantém-se constante.
O efeito de estufa é uma das causas do aquecimento global, segundo a teoria que sustenta que a temperatura terrestre aumentou nos últimos tempos e que, se o homem não mudar os seus comportamentos, continuará a aumentar. Caso a temperatura aumente fora dos níveis normais, aumentará o nível do oceano e grandes regiões habitadas acabarão por ficar inundadas.
Para evitar esses problemas, vários governos assinaram o Protocolo de Quioto, um tratado internacional que procura limitar as emissões de gases com efeito de estufa. No entanto, há países que se recusam a aceitar o protocolo por considerarem que pode prejudicar as respectivas economias.
Sobre os principais gases que intensificam o efeito estufa
Os gases do efeito estufa possuem um papel importante no equilíbrio térmico da Terra. Porém, o excesso deles na atmosfera agrava o aquecimento global. E entre os principais gases responsáveis por tal fenômeno se tem: o dióxido de carbono (CO2), o metano (CH4) e o óxido nitroso (N2O). Cada um deles conta com fontes específicas e impactos diferenciados.
Dióxido de Carbono (CO2)
O CO2 é classificado como o principal gás de efeito estufa. Ele é gerado por atividades humanas, representando por volta de 78% das emissões. Ele é liberado, especialmente, por meio da queima de combustíveis fósseis, a exemplo do petróleo, carvão também e gás natural, nos processos industriais, na geração de energia e até mesmo no transporte.
Esse gás possui menos eficiência na retenção de calor, se comparado a outros, porém o seu volume elevado faz dele o maior contribuinte para o aquecimento global.
Há estratégias sendo desenvolvidas para diminuir a concentração de CO2 na atmosfera, a exemplo do sequestro de carbono, reflorestamento e adoção de tecnologias que capturam e armazenam CO2 no subsolo.
Metano (CH4)
O metano é um gás com mais potência que o CO2 quando se trata de capturar calor, sendo mais de 20 vezes mais eficiente em tal processo. Sua produção é resultado da decomposição de matéria orgânica nos ambientes chamados de anaeróbicos, como é o caso dos aterros sanitários, dos lixões e, ainda, dos reservatórios de hidrelétricas.
A pecuária é outra grande fonte de metano, com 16% das emissões globais de gases de efeito estufa, ainda mais devido à digestão dos ruminantes. Outro processo que gera esse gás é a produção e distribuição de combustíveis fósseis.
Medidas como melhorar a alimentação dos animais, adotar práticas agrícolas mais sustentáveis e capturar o metano em aterros a fim de gerar energia são adotadas a fim de reduzir seus efeitos.
Óxido Nitroso (N2O)
Ainda que menos conhecido, o óxido nitroso se caracteriza como um gás extremamente potente. E o mesmo tem a capacidade de aquecer a Terra aproximadamente 300 vezes mais do que o CO2.
O N2O é liberado por meio de atividades agrícolas, a exemplo do uso excessivo de fertilizantes nitrogenados. Mas ele ainda pode ser liberado em processos industriais e no tratamento de resíduos. Esse gás ainda favorece a destruição da camada de ozônio.
Soluções para diminuir seus efeitos incluem:
- Otimizar a utilização de fertilizantes;
- Integrar sistemas agrícolas;
- Além de adotar práticas de tratamento de resíduos que diminuam o nitrogênio disponível.
Medidas integradas que aliem inovação tecnológica e práticas sustentáveis ajudam a reduzir os impactos desses gases na atmosfera E assim se preserva o equilíbrio ambiental para as futuras gerações.
Equipe editorial de Conceito.de. (1 de Novembro de 2011). Atualizado em 12 de Janeiro de 2025. Efeito de estufa - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/efeito-de-estufa