Gourmet

Gourmet é um vocábulo francês podendo ser traduzido por gastrónomo, ou seja, uma pessoa entendida e conhecedora de gastronomia ou grande apreciadora de refeições requintadas. Enquanto adjetivo este termo é usado para qualificar os pratos de elaboração (confecção) refinada.

O gourmet, por conseguinte, está associado ao mais eminente em termos de gastronomia. A qualidade dos ingredientes e a forma de preparação é aquilo que determina se um prato pode ou não ser considerado gourmet.

A gastrosofia é a disciplina que se dedica e se interessa pelo estudo do apetite, do desfrute e dos sentimentos. À partida, um gourmet não só ira disfrutar da comida de melhor qualidade, mas também terá interesses artísticos e culturais associados ao prazer e ao lazer.

Friedrich Christian Eugen Baron von Vaerst (1792-1855), mais conhecido pelo seu pseudónimo Chevalier de Lelly, foi um militar e escritor que se tornou célebre enquanto promotor da gastrosofia e, por conseguinte, precursor do gourmet.

O gourmet também está relacionado com o hedonismo, que é a doutrina filosófica que defende o prazer como principal objetivo da vida. Selecionar religiosamente os ingredientes adequados, combiná-los na perfeição de forma a realçar o sabor do produto final e dedicar todo o tempo que for necessário a cada preparação faz parte da filosofia gourmet, que pretende que a comida seja um momento de pura satisfação.

Em Portugal, já várias cadeias alimentares aderiram a este conceito, ao porem nas suas prateleiras produtos com a categoria gourmet. Geralmente mais caros, trata-se de produtos (alimentos pré-confeccionados ou não) alimentares e de vinhos de grande qualidade.

Alimentos que possuem versão gourmet

Nos últimos anos, muitos alimentos populares passaram a ganhar versões denominadas de “gourmet”. Brigadeiros, hambúrgueres, pipocas, hot dogs e até mesmo cozinhas foram reformuladas com ingredientes mais caros, dispondo de apresentações sofisticadas e embalagens elegantes. 

O que antes era simples agora se torna algo com experiência sensorial. Um brigadeiro gourmet, por exemplo, geralmente pode conter chocolate belga, confeitos artesanais e, ainda, pode ser vendido em caixas personalizadas. Essa é uma tendência que mostra como o termo se expandiu, ultrapassando a alta gastronomia e alcançando a cultura de massas.

Banalização do uso do termo gourmet

Com esse conceito popularizado, o termo gourmet passou então a ser utilizado de forma indiscriminada, por vezes apenas como estratégia de marketing. Produtos industrializados contendo pouca ou nenhuma alteração na qualidade começaram a ser rotulados como “gourmet” somente para justificar os preços mais altos. Tal banalização compromete o verdadeiro sentido do termo, desassociando-a da ideia de refinamento e de excelência. Atualmente, o consumidor deve estar mais atento, pois nem tudo que possui o rótulo de gourmet entrega, de fato, uma experiência que seja superior.

Diferença entre “gourmet” e outros termos relacionados

É comum existir confusão entre o termo gourmet e demais conceitos da culinária. A gastronomia de autor, por exemplo, está associada à criatividade e identidade do chef, o que resulta em pratos únicos e por vezes inovadores. Enquanto isso, a alta gastronomia trata-se das cozinhas renomadas, muitas vezes premiadas com as chamadas de estrelas Michelin, que prezam pela técnica, estética e pelo serviço refinado. 

Há ainda o termo artesanal, o qual se refere a processos feitos manualmente ou em pequena escala, com foco na autenticidade, porém não necessariamente na sofisticação. Já o gourmand, mesmo que seja parecido com gourmet, descreve uma pessoa que aprecia comer com prazer, porém sem as exigências de refinamento ou de conhecimento profundo, típicas de um verdadeiro gourmet.

Influência da mídia e internet

A mídia e a internet, em especial as redes sociais, tiveram papel decisivo na disseminação e na transformação do conceito de gourmet. Programas de TV, a exemplo do MasterChef, levaram a culinária ao entretenimento de massa, estimulando o interesse das pessoas por técnicas e ingredientes antes restritos a profissionais. 

Nas redes sociais, se tem a estética gourmet — com fotos bem produzidas, pratos elaborados, etc. — que ganhou força, fazendo o ato de comer se tornar um conteúdo visual. E isso ajudou bastante na valorização da gastronomia.