Os materiais são diversos elementos podendo ser agrupados num conjunto, reunidos de acordo com a sua utilização para algum fim específico. Os elementos do conjunto podem ser reais (físicos), virtuais ou abstractos.
É considerado didáctico o material que reúna meios e recursos que facilitem e auxiliem o ensino e a aprendizagem. Costuma ser utilizado no âmbito educativo para facilitar a aquisição de conceitos, habilidades, atitudes e destrezas. No Brasil o termo é escrito “material didático”.
Convém termos em conta que, para ser didáctico, este tipo de material deve compreender elementos que possibilitem e proporcionem uma certa aprendizagem específica. Posto isto, um livro nem sempre é considerado material didáctico. Se um aluno ler uma obra (um romance, por exemplo) sem depois proceder a qualquer análise ou trabalho sobre a mesma que seja, então não se pode considerar que o respectivo livro tenha a função de material didáctico, mesmo que este lhe possa fornecer informações em termos de cultura geral e ampliar a sua cultura literária na sua qualidade de leitor.
Na sala de aula, os professores precisam usar um material didactico que seja adaptado ao conteúdo que será ensinado e também ao nível de aprendizado da classe.
No entanto, se o aluno analisar a mesma obra com a ajuda de um professor e a estudar de acordo com certas regras, então o livro em questão passa a adoptar o carácter de material didáctico, uma vez que serve de auxílio à aprendizagem.
O material didático consiste em todo e qualquer tipo de material (seja ele físico ou digital) que tenha o objetivo de ensinar algo. Nisso, há os materiais didáticos além da sala de aula e com foco em explicar disciplinas como matemática, história, língua portuguesa, etc., tendo também os materiais didáticos com foco em ensinar música, um novo idioma, etc.
Os especialistas defendem que, para ser considerada didáctica, uma obra deve ser comunicativa (tem de ser de fácil compreensão para o público visado), ter uma estrutura (isto é, ser coerente nas suas partes e ao longo do seu desenvolvimento) e ser pragmática (de modo a oferecer os recursos suficientes que permitam ao estudante verificar e exercitar os conhecimentos adquiridos).
Cabe destacar que não são unicamente os livros que podem constituir um material didáctico: os filmes, os discos, os programas informáticos e os jogos, por exemplo, também podem perfeitamente sê-lo.
Reúnem-se materiais que podem constituir num material didáctico, tais como figuras, fotografias, cartazes, calendários, matérias de jornais e revistas, entre outros. Desse modo, esses materiais podem compor um material didáctico para diferentes tipos de ensino e disciplinas.
Há ainda outros tipos de materiais que podem constituir em material didático, como plantas, vasos, etc., onde alunos e professores podem montar um espaço que reproduza um ambiente e, assim, poderão aprender mais sobre ele. Também, por meio desse processo é possível reproduzir situações da vida real e aprender com isso.
Cabe dizer que um material didático deve ser utilizado como meio para o aprendizado e não como um fim, ou seja, como fuma das ferramenta para uso dos professores a fim de guiar seus alunos, tendo esses professores também o conhecimento necessário para ensinar aos alunos.
Nesse contexto, é comum ainda chamar os materiais didácticos de “recursos didácticos”, ferramentas que o professores usará ao longo de todo o ano letivo.
Equipe editorial de Conceito.de. (11 de Maio de 2011). Atualizado em 22 de Julho de 2020. Material didáctico - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/material-didactico