Do latim misericordĭa, a misericórdia é uma virtude do espírito que leva a compadecer-se das misérias e das desgraças dos outros. Trata-se de uma atitude bondadosa que, em geral, pode mostrar uma pessoa com pena de outra que esteja a passar por dificuldades, ou um sujeito que se sinta ofendido por um ofensor.
Para o cristianismo, a misericórdia é um atributo divino. Os fiéis pedem misericórdia a Deus para que este tenha piedade pelos seus pecados e erros. Ao pedir misericórdia, está-se a pedir consideração, amabilidade e perdão.
De acordo com as palavras de Jesus, o homem deve ser misericordioso com os seus próximos para ser tratado, por sua vez, com misericórdia. A misericórdia é o oposto de rancor, da vingança e do desprezo, entre outras atitudes e sentimentos.
A misericórdia pode ser quer material, quer espiritual. Oferecer comida a uma pessoa esfomeada, dar um tecto a quem não tem casa ou dar roupa a alguém que apenas tenha trapos vestidos são obras de misericórdia, da mesma forma que ensinar quem não tenha acesso à educação, consolar quem se encontre em desespero ou em sofrimento, ou perdoar a quem nos tenha feito mal.
É importante distinguir a misericórdia e a piedade (ou a pena), já que esta última é passageira e se aplica ao sujeito que a provoca (e não ao que se sente). Por exemplo: ao ver um homem a pedir esmola, outro sujeito pode sentir piedade (pelo desgraçado) e expressar a sua atitude misericordiosa convidando-a a jantar em sua casa.
Outro uso do termo misericórdia está associado à peça (uma espécie de consola) nos assentos dos cordos das igrejas que permite descansar sem o parecer.
Equipe editorial de Conceito.de. (5 de Dezembro de 2012). Misericórdia - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/misericordia