Um morcego é um animal mamífero que pertence à ordem dos quirópteros. Estes seres de hábitos nocturnos têm asas e têm a particularidade de dormir de cabeça para baixo, agarrando-se com as suas garras nos ramos das árvores.
Têm-se reconhecido mais de mil espécies de morcegos. A ampla maioria delas alimenta-se de insetos, ainda que algumas também possam comer aves, roedores ou rãs. Por outro lado, há três espécies que formam o grupo dos morcegos vampiros que se alimentam do sangue que absorvem de outros animais.
Muitas espécies de morcego recorrem à ecolocação para se orientarem. Graças a esta capacidade, o morcego emite um som e logo interpreta os ecos que se produzem quando o som impacta contra as coisas que há no meio envolvente/ambiente.
A relação do ser humano com o morcego foi sempre conflituosa. Como estes animais só aparecem de noite (uma vez que dormem de dia), têm sido associados ao tenebroso e converteram-se em símbolos do cinema e literatura de terror. Os morcegos, porém, têm um papel benéfico para a ecologia.
Os quirópteros ajudam a dispersar sementes e, por conseguinte, a regenerar superfícies florestais/verdes. Também permitem controlar pragas e agem na polinização das flores. No que toca aos aspectos negativos, os morcegos podem transmitir diversas doenças, como a raiva e outras. Esta característica somada à sua imagem cultural negativa faz que estes animais sejam vítimas de campanhas de exterminação e que várias espécies cheguem a estar em vias de extinção.
Equipe editorial de Conceito.de. (19 de Dezembro de 2014). Morcego - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/morcego