Partícula, termo com origem no latim particŭla, é um conceito que admite várias acepções. Em geral, é usado para designar uma porção de dimensões muito reduzidas de matéria.
Na área da química, uma partícula é o fragmento mais pequeno de matéria que mantém as propriedades químicas de um corpo. Neste sentido, os átomos e as moléculas são partículas.
Tratando-se de uma partícula não formada por outras unidades mais pequenas, fala-se de partícula elementar. Estas partículas constituem o elemento mais básico e primordial de uma matéria.
A especialidade da física que se encarrega de analisar estas unidades elementares que formam a matéria recebe o nome de física de partículas. Este ramo dedica-se ao estudo de questões como os aceleradores de partículas, que são máquinas que provocam colisões de partículas para gerar novos elementos subatômicos.
No âmbito da gramática, as partículas são aqueles fragmentos que não se alteram no âmbito de uma oração ou que permitem formar alguns vocábulos.
Dentro da linguagem coloquial, por fim, a noção de partícula está associada aos sedimentos ou resíduos que se notam em algo. Se uma pessoa disser a outra que não beba o copo de água que está à sua frente por apresentar “partículas”, estará a dizer-lhe que o líquido tem formações estranhas que não deveriam estar no mesmo.
Num sentido semelhante, alguém pode sugerir que se lavem uns lençóis por terem na sua superfície muitas “partículas de pó”. A solução para reverter esta situação e recuperar a limpeza desta peça, por conseguinte, consiste em eliminar as partículas.
Nas ciências físicas, temos o que se conhece por “partículas subatômicas”, sendo essas bem menores do que átomos.
Dentre as principais partículas subatômicas, temos:
– Neutrino: uma partícula subatômica que não possui carga elétrica e trata-se da forma de matéria mais leve que existe;
– Elétrons: tratam-se de partículas de carga negativa que se encontram ao redor do núcleo atômico (região central de um átomo), sendo que ela possui massa 1836 vezes menor que a massa dos prótons e dos nêutrons. Vale ainda mencionar que essa foi a primeira partícula a ser descoberta (tal descoberta se deu no ano de 1897);
– Quarks: partícula elementar, sendo um dos dois elementos básicos que constituem a matéria, essa é também a única partícula que interagirá através de todas as quatro forças fundamentais. Há seis tipos de quarks, mas somente dois deles são fundamentais para a formação de prótons e nêutrons;
– Fótons: os fótons tratam-se de partículas que fazem parte da luz, podendo ser definidos como pacotes pequenos que fazem o transporte da energia existente nas radiações eletromagnéticas;
– Glúon: partículas quem atuam como partículas intermediadoras da troca de força entre quarks;
– Entre outras.
Fazendo uso do raciocínio de redução, pode-se concluir que esses pequenos elementos estão presentes em tudo o que existe no universo. Ou seja, todas as coisa são formadas por partículas.
Por volta do século XX comprovou-se que existiam aproximadamente 200 dessas partículas. Ainda, nesse mesmo período, cientistas descobriram muitas das leis que regiam as relações e interações entre tais partículas.
Equipe editorial de Conceito.de. (14 de Fevereiro de 2015). Atualizado em 6 de Setembro de 2019. Partícula - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/particula