Plenilúnio é um termo que chegou ao nosso idioma derivando da noção da língua latina Plenilunĭum. O plenilúnio é, simplesmente, a Lua cheia: a fase durante a qual o satélite da Terra pode ver-se totalmente iluminado a partir do nosso planeta.
Esta particularidade ocorre quando a Terra se encontra precisamente entre o Sol e a Lua. Isto tem lugar a cada 28 dias, quando o ciclo da Lua se completa. O plenilúnio costuma decorrer uns 14 dias depois do novilúnio (a Lua nova), o momento durante o qual o satélite se situa entre o nosso planeta e o Sol e a iluminação da sua face visível é nula.
O plenilúnio costuma dar lugar a diversos mitos. Acredita-se, por exemplo, que os lobisomens adquirem a sua condição animal durante as noites de Lua cheia. Isto pode associar-se à crença de os lobos uivarem para a Lua cheia, o que é errado. Estes animais, na realidade, uivam sempre para comunicarem entre eles: o que acontece nas noites de plenilúnio é que, pelo facto de haver uma maior luminosidade, ficam mais ativos e, por conseguinte, uivam mais.
Antigamente também se pensava que o plenilúnio tinha uma relação com a loucura. Por isso surgiram termos como lunático, que se usam para qualificar quem está desquiciado. O plenilúnio era acusado como causa de insônia.
O que é certo é que a ciência nunca conseguiu demonstrar qualquer efeito do plenilúnio sobre o comportamento do ser humano. Tudo parte das lendas e tradições que se foram partilhando de geração em geração e chegaram até aos nossos dias.
Sobre as fases da lua além do plenilúnio
São chamados de fases da Lua os diferentes aspectos observados do satélite natural da Terra ao longo de um ciclo de cerca de 29,5 dias, chamado de ciclo lunar. Essas variações, que incluem o plenilúnio, acontecem por causa das mudanças na posição relativa entre a Lua, a Terra e o Sol, que impactam na porção iluminada da Lua que se pode ver a partir da Terra. Tradicionalmente, há quatro fases principais:
- Lua nova: essa é a fase onde a Lua posiciona-se entre a Terra e o Sol, tendo a sua face iluminada voltada para o Sol e a face escura para a Terra, com isso ela se torna praticamente invisível no céu noturno. Esse se trata do início do ciclo lunar;
- Lua crescente: depois da Lua Nova, se faz visível uma porção crescente da face iluminada. No hemisfério sul, tal iluminação forma um “C” invertido. E essa é a fase que indica crescimento e desenvolvimento;
- Lua cheia: já na Lua Cheia a Terra está entre o Sol e a Lua, o que permite que toda a face iluminada da Lua seja visível. A Lua surge como um disco completo e brilhante no céu durante a noite;
- Lua minguante: e depois da Lua Cheia, a porção iluminada passa a diminuir. No hemisfério sul, a iluminação então forma um “C”. E tal fase demonstra declínio e também introspecção.
As outras fases da lua
Além dessas, há ainda fases intermediárias que representam as transições existentes entre as principais, sendo elas: Quarto Crescente, Crescente Gibosa, Minguante Gibosa e Quarto Minguante. Cada uma dessas fases tem uma duração aproximada de 3,7 dias.
É importante citar que as fases da Lua influenciam fenômenos terrestres, a exemplo das marés:
- Durante as fases de Lua Nova e Lua Cheia, acontecem as marés de sizígia, conhecidas por apresentarem marés altas mais acentuadas por causa do alinhamento gravitacional existente entre a Terra, a Lua e o Sol;
- Já nas fases de Quarto Crescente e Quarto Minguante, ocorre que as marés são menos intensas, sendo essas chamadas de marés de quadratura, que são o resultado da disposição angular entre tais corpos celestes.
Compreender as fases da Lua é fundamental não somente para a astronomia, como ainda para muitas culturas que usam o ciclo lunar em calendários, assim como na agricultura e, ainda, em tradições. Desse modo, é algo importante para se entender.
Equipe editorial de Conceito.de. (13 de Maio de 2015). Atualizado em 13 de Fevereiro de 2025. Plenilúnio - O que é, fases, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/plenilunio