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Lua é o nome dado para o único satélite natural da Terra. Se trata de um corpo celeste que orbita ao redor do planeta, realizando a reflexão da luz do sol e concedendo variadas fases ao longo de um ciclo lunar, que dura por volta de 29,5 dias.
A Lua exerce vários papéis essenciais na vida na Terra, como a regulação das marés, impactando ainda nos padrões climáticos e até acometendo certos aspectos do comportamento dos animais. Além do mais, a Lua é um frequente objeto de fascínio e de exploração para os humanos ao longo da história.
A palavra “Lua” se origina no latim “luna“, que por sua vez vem da antiga divindade romana “Luna”, ligada à Lua e à fertilidade. Tal divindade era reverenciada pelos romanos como a deusa da Lua, comumente detectada ainda coma a deusa grega Selene.
Há muitos conceitos e fenômenos ligados a Lua, como é o caso do calendário lunar, sonda lunar, exploração espacial, lenda da lua e mais.
Sobre a formação da Lua
A teoria amplamente aceita a respeito da formação da Lua é a do grande impacto. De acordo com ela, há cerca de 4,5 bilhões de anos, o planeta Terra foi atingido por um objeto que tinha o tamanho de Marte, nomeado de Theia. O impacto fora bastante violento, tendo então vaporizado boa quantidade de rocha e de metal dos dois corpos celestes.
Essa colisão entre tais corpos celestes causou a fusão de uma parte do material de cada um, o que formou uma nuvem de detritos em órbita em volta da Terra. Com o tempo, tais detritos se aglutinaram por causa da gravidade, compondo a Lua.
A evidência para tal teoria compreende a composição química similar entre a Terra e a Lua, indicando uma origem comum, além da órbita relativamente baixa e da rotação síncrona da Lua, o que quer dizer que ela sempre exibirá a mesma face para a Terra.
Mesmo que ainda existam questões em aberto, a exemplo da composição exata da Lua e da dinâmica precisa sobre o impacto, a hipótese do grande impacto é aceita por boa parte da comunidade científica como a explicação mais plausível sobre a formação da Lua.
Características
A Lua, esse satélite natural da Terra, é bem menor que a Terra, mas se encontra relativamente próxima a ela, sendo um ponto de fascínio e estudos. A estrutura dela é formada por três camadas principais, que são: a crosta, o manto e o núcleo. Mas a Lua é menos complexa do que a Terra no que diz respeito a camadas internas.
Mesmo que tenha sido sugerido que a Lua possuía uma atmosfera muito tênue, agora acredita-se que seja praticamente inexistente, não sendo capaz de suportar vida. Mas a sua proximidade e a sua superfície bastante iluminada possibilitam a observação a olho nu da Terra.
A Lua realiza dois movimentos, que são a rotação e a translação.
Sua rotação possui sincronismo com sua órbita ao redor da Terra, causando o fenômeno de mostrar sempre a mesma face à Terra.
Enquanto isso, a translação se trata do movimento da Lua ao redor da Terra, fechando um ciclo aproximadamente a cada 29,5 dias. Isso origina o ciclo de fases lunares.
Tais características únicas da Lua a convertem não somente em um objeto de beleza no céu noturno, mas ainda em um alvo de exploração e de pesquisas científicas.
As fases da lua
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As fases da Lua se traduzem em diferentes aspectos visuais que esse satélite natural apresenta ao longo do seu ciclo mensal. Esse ciclo se constitui de quatro principais fases: Lua Nova, Quarto Crescente, Lua Cheia e Quarto Minguante.
A Lua Nova assinala o começo do ciclo lunar. Em tal estágio, a face iluminada desse satélite não é visível da Terra, pois se encontra completamente na sombra. É ainda quando a Lua está mais perto do Sol em sua órbita.
Em seguida há o Quarto Crescente. É nessa fase em que a Lua parece cresce na sua iluminação. Ali metade dela é iluminada, sendo a mesma visível no céu na tarde e também durante a noite.
A Lua Cheia acontece quando a Lua é inteiramente iluminada pelo Sol, sendo vista da Terra. Nessa fase, a face visível da Lua será então completamente iluminada, surgindo como um círculo brilhante no céu. A Lua Cheia sucede por volta duas semanas depois da Lua Nova.
Por fim, há o Quarto Minguante. Essa é a fase em que a Lua se encontra diminuindo na sua iluminação. Nesta fase, outra vez a metade da Lua é iluminada, mas ela é visível na madrugada e pela manhã.
As fases da Lua se traduzem no resultado da interação que há entre a posição relativa da Lua, da Terra e também do Sol. Elas possuem impacto em variados aspectos da vida na Terra, da maré aos ritmos biológicos de determinados organismos. E ainda, ao longo da história, essas fases são incluídas em muitas culturas como marcadores de tempo.
SOUSA, Priscila. (16 de Maio de 2024). Lua - O que é, conceito, características e fases. Conceito.de. https://conceito.de/lua