Rotação, do latim rotatĭo, é a acção e o efeito de rotar/rodar (dar voltas em torno de um eixo). Trata-se de um movimento de mudança de orientação que se produz de tal forma que, dado qualquer ponto do mesmo, este permanece a uma distância constante do eixo de rotação.
O planeta Terra, pelo facto de se tratar de um elipsóide achatado pelos pólos, realiza quatro movimentos principais: rotação, traslação, precessão e nutação. No que diz respeito à rotação, é o movimento que a Terra efectua ao girar sobre si mesma ao longo do eixo terrestre que passa pelos pólos. Convém destacar que o eixo terrestre é imaginário (ideal).
A volta completa, se tivermos com ponto de referência o sol, demora 24 horas. O dia solar, assim sendo, tem 24 horas. No entanto, se considerarmos como parâmetro as estrelas, a volta completa dura 23 horas, 56 minutos e 4 segundos. A diferença surge do avanço da Terra na sua órbita.
É importante frisar que a rotação da Terra, tendo em conta a sua proximidade relativamente ao sol, torna possível a determinação do dia e da noite. A região do planeta que fica virada de frente para o sol desfruta do dia, ao passo que, no resto do mundo, é de noite (não receberá a luz solar até completar a rotação).
A eclíptica é a linha curva pela qual parece girar o sol no seu aparente movimento desde a Terra. A obliquidade da eclíptica é o ângulo de 23,5º que o eixo terrestre forma relativamente à normal da eclíptica. Esta inclinação faz que, nos polos, existam longos meses de luz e de escuridão conforme a incidência dos raios solares.
Equipe editorial de Conceito.de. (26 de Junho de 2013). Rotação - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/rotacao