O conceito de ponto de orvalho está relacionado com o momento a partir do qual se condensa o vapor de água que há na atmosfera e se produz, de acordo com a temperatura, escarcha, neblina ou orvalho.
No ar existe sempre vapor de água, cuja quantidade está relacionada com o nível de humidade. Quando a humidade relativa alcança os 100%, ocorre a saturação do ar e se alcança o ponto de orvalho. É importante ressalvar que a humidade relativa é o elo entre a quantidade de vapor de H2O no ar e a quantidade máxima de H2O que poderia haver com a mesma temperatura.
Quando se diz que há uma humidade relativa de 72% a 18ºC, por exemplo, está-se a dizer que o ar alberga 72% da quantidade máxima de vapor de água que pode ter a 18ºC. Si a essa temperatura, se chega aos 100% de humidade relativa, alcançar-se-ia o ponto de orvalho.
O ponto de orvalho chega, por conseguinte, quando se aumenta a humidade relativa e a temperatura não varia ou quando a temperatura cai mas se mantém a humidade relativa.
Se retomarmos os valores anteriores, podemos dizer que, caso a temperatura continue constante nos 18ºC e a humidade relativa atingir os 100%, chegar-se-á ao ponto de orvalho e, por conseguinte, a água do ar condensar-se-á. Desta forma, haverá gotas na atmosfera (névoa) e também aparecerão gotas sobre a superfície (o orvalho). Essas gotas em suspensão ou sobre a superfície, obviamente, não chegam a molhar como se fosse uma precipitação (chuva).
Um exemplo bastante comum do ponto de orvalho seria um copo de refrigerante sendo servido num dia onde a temperatura esteja elevada.
A relação do ponto de orvalho com o ar
O ar que se encontra no ambiente possui diferentes gases, água no estado gasoso e ainda partículas suspensas. E é a quantidade de água que há num metro cúbico de ar que dita a umidade absoluta existente. E é a água existente ali que passa pelo processo de condensação assim que há a redução da temperatura ambiente, com a mesma estando inferior ao ponto de orvalho.
A temperatura de ponto de orvalho possui relação com a quantidade de vapor de água que existe no ar, não dependendo da temperatura. Já com a umidade relativa isso é o inverso, com a mesma reduzindo devido ao aumento da temperatura.
Sensibilidade a pressão
A temperatura de ponto de orvalho possui sensibilidade para a pressão, já que a mesma gera efeitos na pressão por parte de vapor de água que está no ar. Quando o ar tem a sua pressão aumentada, com a temperatura se mantendo igual sempre, o ponto de orvalho, por sua vez, terá a sua temperatura aumentada também e se essa for além da temperatura do ar, então pode acontecer a condensação.
Locais onde o ponto de orvalho pode ser aplicado
É comum o uso do ponto de orvalho para fazer a representação do quanto há de vapor de água que existe no gás seco ou no ar. Se a umidade é reduzida, então as alterações na temperatura de orvalho são superiores a as alterações na umidade relativa, o que possibilita que haja maior precisão na medição e maior controle também.
Medição do ponto de orvalho
Existem aparelhos que possuem a capacidade de fazer a medição do ponto de orvalho em diferentes temperaturas. E tais aparelhos são compostos por um espelho que é feito de metal polido, o qual passa por um processo de resfriamento assim que o ar passa pelo mesmo. Desse modo, a temperatura onde acontece a constituição de orvalho se trata do ponto de orvalho.
São esses aparelhos que ajudam a fazer a calibração de outros dispositivos que são sensores de umidade, além do que, se pode fazer o uso de sensores automáticos num circuito de controle possuindo um umidificador ou desumidificador que serviria para fazer o controle do ponto de orvalho no ar em espaços pequenos, por exemplo.
Equipe editorial de Conceito.de. (15 de Setembro de 2015). Atualizado em 25 de Outubro de 2022. Ponto de orvalho - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/ponto-de-orvalho