A potência é a quantidade de trabalho (ou energia de uma força) efetuado por unidade de tempo, o que equivale à velocidade de mudança de energia num sistema ou ao tempo despendido para realizar um trabalho. Portanto, a potência é igual à energia total dividida pelo tempo.
Por outro lado, a potência mecânica é o trabalho que realiza um indivíduo ou uma máquina num determinado período de tempo. Por outras palavras, trata-se da potência transmitida através da ação de forças físicas de contacto ou elementos mecânicos, nomeadamente alavancas e engrenagens.
Outro tipo de potência que se pode mencionar é a potência eléctrica, que é o produto (resultado da multiplicação) da diferença de potencial entre as extremidades de uma carga e a corrente que ali circula.
Potência pode também representa a capacidade que uma pessoa possui para realizar algo, por exemplo: potência de criação.
Também nos podemos referir à potência do som, que se calcula em função da intensidade e da superfície, e à potência de um ponto em relação a um círculo (se P é um ponto fixo e C uma circunferência, a potência de P relativamente a C é o produto das suas distâncias a qualquer par de pontos da circunferência alineados com P; o valor da potência é constante para cada ponto P).
A potência de áudio trata-se da potência elétrica que é transferida para de um amplificador para, por exemplo, um alto-falante, ou seja, para uma unidade de saída. Essas unidades de saída fazem a conversão da energia elétrica para energia mecânica.
É costume de algumas pessoas também chamarem de potência aos equipamentos de áudio que fazem a amplificação do som. A exemplo disso temos os amplificadores que são usados para se ligar equipamentos que necessitem ser amplificados como uma guitarra ou microfone.
No que diz respeito às unidades de potência, reconhecem-se quatro grandes sistemas. O sistema internacional de unidades, cuja unidade mais frequente é o vátio, mais conhecido por watt e os seus múltiplos (quilowatt, megawatt, etc.), embora também possa utilizar combinações equivalentes como o voltampere; o sistema inglês, que mede por cavalo-vapor; o sistema técnico de unidades, que se baseia na caloria internacional por segundo; e o sistema CGS de unidades, que calcula o erg por segundo (centímetro-grama-segundo).
O termo potência é ainda empregado quando queremos nos referir a voz que possui uma boa ressonância, ou seja, um cantor que canta com uma voz bem projetada e sem fazer esforço para isso possui uma boa potencia vocal. Em outras palavras, ter potência vocal significa que a pessoa poderá dialogar e se fazer audível e possa cantar alto sem precisar gritar.
A expressão, com variação é ainda usada para descrever quando um equipamento é robusto, nesse caso é empregado o termo “potente”, por exemplo: “aquele equipamento do show da noite passada é muito potente”.
Tem-se ainda como variação de potência a palavra “impotência” (sendo um sinônimo dessa palavra) qual pode descrever tanto o estado de uma pessoa diante de um problema que não possa resolver, como também descreve a dificuldade que um homem possui de manter a ereção durante o ato sexual. Essa última é mais conhecida como impotência sexual.
Equipe editorial de Conceito.de. (25 de Fevereiro de 2011). Atualizado em 20 de Março de 2020. Potência - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/potencia