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Propulsão é o processo e o resultado de propulsar. Este verbo refere-se ao impulso que é dado a algo para avançar ou se deslocar, seja em sentido físico ou simbólico. A propulsão, por conseguinte, é um deslocamento que se produz pela ação de uma força.
O termo propulsão é de origem latina, derivando de pro, com o significado de “antes” ou para e pellere, com o significado de “dirigir”. Um sistema de propulsão trata-se, logo, de um impulso que uma máquina faz para deslocar algo.
Conhece-se como propulsão humana àquela que se gera através da força dos músculos de uma pessoa. Este tipo de tração está presente nas canoas, dos patins ou dos skates, das bicicletas e muitos outros veículos. A propulsão humana não só é económica, como também é saudável uma vez que a atividade física traz benefícios para o organismo.
A propulsão a jato, por sua vez, é levada a cabo através de um motor de reação. Este tipo de motores funciona com a descarga de fluídos a alta velocidade: esses jatos provocam o empurrão que permitem mobilizar um veículo. Os aviões de estilo jet, por exemplo, funcionam com propulsão a jato.
Outro tipo de propulsão é a propulsão nuclear. Tal como o seu nome indica, neste caso a propulsão é provocada por uma reação nuclear, que se desenvolve em cadeia e de forma controlada mediante dispositivos conhecidos como reatores. Existem embarcações e submarinos que se movem graças à propulsão nuclear.
Quando a propulsão decorre por meios que, pelo menos atualmente, não são convencionais ou o seu uso não é massivo, fala-se de propulsão alternativa. Os veículos que funcionam com energia solar ou com hidrogénio constituem exemplos desta propulsão.
Propulsão e energia elétrica
A propulsão é um processo que usa meios como a energia elétrica que está armazenada em baterias, a energia química das ligações moleculares, a energia nuclear através das reações de fissão nuclear, entre outras, a fim de fazer a alteração do movimento de um corpo em relação a um sistema, podendo usar energia para isso como a interna, a exemplo de tanques que guardam combustíveis para ser acelerados junto com ele, ou a externa, como acontece com a radiação solar. Os automóveis, trens, aviões, navios, submarinos, entre outros, usam os meios de propulsão para se locomover.
Geração da propulsão em diferentes contextos
![conceito de propulsão](https://conceito.de/wp-content/uploads/2015/09/plane-5279789_1280.jpg)
Em um sistema tecnológico para gerar força se faz o uso de um motor chamado de usina, além de eixos, rodas, hélices e um bocal como forma de propulsão.
Já um sistema biológico a propulsão faz uso dos músculos dos seres vivos como energia e o impulso é conseguido com os membros como pernas, asas, barbatanas. Também, o corpo dos humanos precisa que ossos e músculos encontrem-se atuando bem em conjunto a fim de que haja a propulsão para realizar movimentos como caminhar, correr, etc.
O trabalho muscular de um humano ou animal, que é capacitado para isso, pode ser usado em um sistema tecnológico ou biológico para gerar alimentação para um dispositivo mecânico.
A propulsão química faz uso das ligações químicas moleculares de propelentes (que são combustíveis e também oxidantes) para a produção de energia.
Os processos da propulsão química têm suas classificações distinguidas com base nos propelentes, sejam eles líquidos, gasosos, sólidos ou mesmo híbridos.
Na propulsão elétrica, a energia elétrica é usada a fim de promover aceleramento do propelente e assim fazer com que haja a força de empuxo. As formas que produzem essa energia, tais como baterias, painéis solares, etc., são afastadas do mecanismo que será responsável por produzir o empuxo. Aqui acontece do empuxo que é produzido ser mais baixo e as fontes de energia podendo ter mais peso.
Alguns jatos que saem da tubeira são neutralizados de forma elétrica para se evitar que as chamadas cargas eletrostáticas sejam produzidas no propulsor. A propulsão elétrica pode ser: eletromagnética, eletrostática e eletrotérmica.
Na propulsão nuclear são utilizadas várias formas de reações nucleares para gerar propulsão, tais como: A Propulsão por Fissão Nuclear, Propulsão por Fusão Nuclear, etc.
Equipe editorial de Conceito.de. (13 de Setembro de 2015). Atualizado em 27 de Abril de 2022. Propulsão - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/propulsao