Um reóstato é o dispositivo de um circuito eléctrico que permite modificar a respectiva resistência. Através do movimento de um cursor ou de um eixo, o reóstato permite variar o nível da corrente.
Fora o que foi exposto acima, convém saber que basicamente se podem encontrar dois tipos, consoante o desenho que tiverem:
-Os reóstatos deslizantes, que se identificam porque são compostos por uma alavanca que se move para cima e para baixo, sendo a responsável por deslizar o pertinente contacto.
-Os reóstatos de giro/rotação, que, graças a uma perna, faz com que o contacto se vá deslizando em forma de espiral.
É possível associar o reóstato a outros elementos de um circuitou eléctrico. É hábito compará-lo a um potenciómetro embora as suas características sejam diferentes: o potenciómetro divide a voltagem, ao passo que o reóstato tem uma resistência variável. Também se pode dizer que o reóstato é um tipo de resistência variável que é usado para alterar o nível de corrente.
Ou seja, os potenciómetros são usados unicamente em circuitos com pouca corrente, porque não têm a capacidade para poder dissipar grande quantidade de potência, enquanto que é ao reóstatos que se recorre em circuitos de maior dimensão e com mais corrente. E estes podem levar a cabo a dissipação de maior potência.
Os reóstatos ligam-se ao circuito em série. É importante saber se a sua potência e o seu valor são apropriados para suportar a corrente que circulará através do mesmo. Em geral, os reóstatos têm uma grande resistência e podem dissipar muita potência.
O reóstato, em suma, regula a intensidade da corrente, controlando a energia que passa para a carga. Costumam ser usados nos processos que necessitam de variar a resistência e controlar a intensidade da corrente eléctrica, como acontece quando arranca um motor.
Em muitos âmbitos e para muitas coisas é habitual usar-se reóstatos. Não obstante, entre os usos mais singulares, frequentes ou interessantes que possuem, destacam-se os seguintes:
-Em motores.
-Em controladores de tipo digital.
-Em equipamentos de som.
-Em interruptores que servem para atenuar a iluminação de uma estância concreta.
-Em guitarras.
-Em máquinas de costura.
Pode-se dizer que o reóstato é uma resistência variável que dispõe de dois contactos. A resistência tem como objectivo resistir o fluxo eléctrico: quanto maior a resistência, mais a corrente circula lentamente no circuito. O reóstato, ao ter a capacidade de diminuir ou aumentar a resistência, permite modificar o nível de corrente que flui pelo circuitou eléctrico. Para cumprir com a sua função, os reóstatos costumam conter carbono ou outro elemento isolante e com um controlo deslizante.
Equipe editorial de Conceito.de. (13 de Abril de 2016). Reóstato - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/reostato