Reprodução é o procedimento e o resultado de reproduzir (produzir outra vez algo, fazer uma cópia ou, no caso dos organismos vivos, dar à luz um novo exemplar com as mesmas características biológicas). Assistido, por sua vez, diz-se daquilo que é levado a cabo com algum tipo de assistência ou ajuda/apoio.
Conhece-se pela designação de reprodução assistida quaisquer conhecimentos e técnicas que permitem substituir ou facilitar os diversos processos naturais que têm lugar na reprodução dos seres humanos ou animais.
A reprodução natural ocorre a partir de uma relação sexual entre um homem e uma mulher. Quando o homem ejacula na vagina da mulher e um espermatozóide consegue fecundar um óvulo, a mulher fica grávida e, nove meses mais tarde, dá à luz um filho.
Existem diversas complicações que podem dificultar ou impedir a reprodução natural. Para superar estes entraves, a ciência desenvolveu várias técnicas que constituem aquilo a que damos o nome de reprodução assistida.
A inseminação artificial, por exemplo, implica o uso de um instrumento artificial para introduzir os espermatozóides nas trompas de Falópio, no cérvix ou no útero. Este método de reprodução assistida, por conseguinte, vem substituir a relação sexual.
Outra técnica popular de reprodução assistida é a fecundação in vitro, que permite desenvolver a fecundação fora do corpo da mulher. Por um lado, são extraídos os ovócitos e, por outro, os espermatozóides. Uma vez que se tenha conseguido a fecundação num meio externo, o ovócito fecundado é implantado dentro do útero.
Equipe editorial de Conceito.de. (13 de Março de 2016). Reprodução assistida - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/reproducao-assistida