Um resíduo é um material que se deita fora depois de ter realizado um trabalho ou de ter cumprido com a sua missão. Trata-se, portanto, de algo que deixou de ter utilidade e se tornou lixo e que, para a maioria das pessoas, não tem valor económico. Os resíduos podem ser eliminados (quando se destinam às descargas ou a serem enterrados) ou reciclados (ganhando assim um novo uso).
Sólido, por sua vez, é o adjectivo que menciona aquilo que é maciço ou firme. Um corpo sólido mantém o seu volume e a sua forma constantes devido à grande coesão das suas moléculas. Desta forma, diferencia-se de outros estados de agregação da matéria, como o líquido ou o gasoso.
Posto isto, os resíduos sólidos são aqueles que se encontram nesse estado. A noção de resíduos sólidos urbanos é usada para fazer referência àqueles que se produzem nos núcleos urbanos e nas suas zonas de influência. Os domicílios particulares (casas, apartamentos, etc.), os escritórios e os comércios são alguns dos produtores de resíduos sólidos urbanos.
Um papel usado, uma embalagem de cartão ou uma garrafa de plástico são exemplos de resíduos sólidos. Porém, o óleo de um veículo ou o fumo que emite uma chaminé industrial não fazem parte deste tipo de resíduos.
A gestão dos resíduos sólidos urbanos implica diversos passos, com uma etapa prévia à recolha (que inclui a separação e o armazenamento à origem), a própria recolha em si, o transporte em camiões do lixo e, finalmente, a eliminação ou transformação.
Equipe editorial de Conceito.de. (23 de Agosto de 2013). Resíduo sólido - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/residuo-solido