Resíduo tóxico se trata de um elemento perigoso para a saúde humana, dos animais e para o meio ambiente de modo geral.
Um resíduo é um dejeto produzido pelo homem ou um material que deixa de ter utilidade depois de ter sido usado para um trabalho ou de ter cumprido com a sua missão. Posto isto, os resíduos devem ser eliminados ou reciclados para poderem ser reutilizados.
Por tóxico entende-se tudo aquilo que possa contaminar e que é perigoso ou nocivo para a saúde. Esse perigo, embora possa não ser físico, pode ser prejudicial através do contato com o ar (respirando, por exemplo).
A maior parte dos resíduos perigosos é proveniente das indústrias ou dos hospitais, embora também se possa produzir este tipo de resíduos nos domicílios residenciais. Existem leis e normas que obrigam os responsáveis dos resíduos perigosos a dar-lhes um tratamento especial, já que não podem ser atirados para a lixeira comum.
Um dos processos mais habituais para o tratamento dos resíduos perigosos/tóxicos é a inertização e consiste em minimizar o potencial risco do resíduo não recuperável até à sua disposição final.
Se uma indústria desobedecer a estas normas e tenta livrar-se dos seus resíduos perigosos ou tóxicos de outra forma (jogando-os num rio, por exemplo), existe um grande risco de contaminação e de prejuízos.
Impacto dos resíduos tóxicos na saúde humana e no meio ambiente
Os resíduos tóxicos, o que compreende lixo industrial, químico, nuclear e também eletrônico, possuem um impacto expressivo na saúde humana e também no meio ambiente. Quando se negligencia a gestão adequada de tais resíduos, isso gera consequências desastrosas.
Impacto na saúde humana
Como citado, o acúmulo de resíduos tóxicos poderia gerar problemas de saúde preocupantes. A exemplo disso se teria a poluição do ar, qual é provocada por vazamentos químicos e por emissões nas indústrias podendo causar ou agravar doenças respiratórias, tal como a asma e a bronquite.
Mais um exemplo seria a exposição à água contaminada com substâncias tóxicas (mercúrio, arsênico, chumbo e pesticidas, por exemplo), estando tal fato ligado a problemas renais, distúrbios neurológicos e até mesmo ao câncer.
Impacto no meio ambiente
Os resíduos tóxicos provocam a poluição generalizada do meio ambiente. alguns casos seriam:
- O derramamento de petróleo nos ecossistemas aquáticos gera a morte da vida marinha, além de contaminar a água, afetando de forma negativa a biodiversidade;
- A deposição imprópria de lixo químico e nuclear gera contaminação do solo, o que causa danos para a capacidade de suporte à vegetação e também para a fauna local;
- Por fim, a poluição do ar que vem da queima imprópria de resíduos industriais favorece o aquecimento global, fazendo com que haja degradação na qualidade do ar.
Práticas de gerenciamento e o descarte adequado
A gestão apropriada de resíduos tóxicos compreende a implementação de estratégias visando reduzir seus efeitos adversos. Isso envolve o tratamento seguro de lixo nuclear, guardar apropriadamente o lixo químico e eletrônico, além de implementar regulamentações rigorosas com foco em diminuir vazamentos químicos, por exemplo.
Mas além e tais medidas, a conscientização pública e a educação ainda seriam ações importantíssimas para estimular práticas sustentáveis.
O descarte certo de resíduos tóxicos compreende identificar instalações de tratamento e disposição adequadas. Para lixo nuclear, isso tende a compreender o armazenamento seguro em depósitos subterrâneos. Enquanto isso, o lixo químico e o eletrônico serão encaminhados até instalações de tratamento aprovadas, sendo ali neutralizados ou eliminados de modo seguro, evitando a contaminação ambiental.
Reciclagem e reutilização
A reciclagem e a reutilização possuem um papel essencial na gestão dos resíduos tóxicos. Materiais que existem no lixo eletrônico, a exemplo de metais preciosos e componentes valiosos, poderão ser recuperados através da reciclagem, diminuindo a necessidade de extrair os recursos naturais.
E há ainda práticas como a retirada controlada de substâncias tóxicas de produtos, que permitiria um reuso seguro de materiais para novos produtos, reduzindo a demanda de matérias-primas e, consequentemente, os impactos ambientais.
Equipe editorial de Conceito.de. (5 de Agosto de 2013). Atualizado em 9 de Agosto de 2023. Resíduo tóxico - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/residuo-toxico