Pesticida é um adjetivo que se utiliza em referência àquilo que permite batalhar contra as pragas. O termo também é usado enquanto substantivo para designar um composto químico que se aplica sobre uma superfície com a intenção de eliminar os organismos daninhos ou indesejados.
Neste sentido, pesticida costuma ser usado como sinônimo de inseticida já que, no âmbito rural, os insetos tendem ser as pragas que se pretendem manter afastadas dos cultivos pelos danos que causam nas plantas. Quando uma praga se afinca num campo, as perdas económicas podem ser milionárias.
Para além dos insetos, há outros animais (nomeadamente mamíferos) que se podem considerar como pragas, à semelhança dos micróbios ou certas espécies vegetais. Os pesticidas, por conseguinte, podem atuar sobre diversos agentes que estejam em condições de danificar cultivos ou transmitir doenças.
É hábito que as substâncias químicas usadas como pesticidas sejam venenosas, mesmo que aplicadas na medida certa, não devam causar problemas para os seres humanos. Porém, o uso excessivo de pesticidas pode ser tóxico.
Isto significa que os pesticidas têm dois lados. Por um lado, são necessários para controlar o estado de um cultivo, já que permitem afastar ou erradicar as pragas que possam provocar problemas. No entanto, o seu uso inadequado pode causar problemas de saúde à população e ao meio ambiente. Por isso, nos últimos anos, surgiram vozes desfavoráveis aos pesticidas e outras a favor de outros métodos de controlo de pragas, mais ecológicos.
Pesticida e agrotóxico
Os pesticidas têm a capacidade de eliminar as pragas focando em aumentar a produtividade agrícola e garantir a segurança alimentar, sendo esses os principais focos do seu uso. E eles podem ser uma substância química ou também um agente biológico. Os mesmos sempre são tóxicos, mas nem sempre venenosos.
Outra solução que recebe cada vez mais adeptos, mas é considerada um investimento elevado, é o uso de defensivos biológicos. Eles não essencialmente acabam com uma praga, contudo são capazes de proteger as plantas ou de repelir animais prejudiciais à plantação.
O pesticida é ainda conhecido como agrotóxico ou agroquímico. E eles são produtos químicos, físicos ou biológicos usados nos setores de produção agrícola, pastagens, etc., visando mudar a composição química da flora e da fauna com foco em preservá-las.
Os tipos mais comuns
Os pesticidas possuem relação com a natureza da praga para se combater, os danos relacionados ao meio ambiente e, ainda, ao grupo químico que integram. Desse modo, há como classificar os seguintes:
- Inseticidas: esses são usados para combater os insetos que acometem uma cultura;
- Fumigantes: esses atuam no combater as bactérias que podem afetar o solo;
- Fungicidas: como o nome já sugere, esses pesticidas ou agrotóxicos são eficazes para combater os fungos;
- Desfoliantes: combatem aquelas folhas indesejadas numa cultura;
- Herbicidas: já os herbicidas são os usados para combater as ervas daninhas.
Agrotóxicos nas monoculturas
Os agrotóxicos são muito utilizados nas produções agrícolas, ainda mais em monoculturas. Isso se dá porque plantar apenas uma espécie traz condições favoráveis para que haja pragas e doenças.
Mas cabe ressaltar que a utilização de agrotóxicos ainda ocorre nas produções de menor escala, posto que há necessidade de usar os defensivos agrícolas para quebrar o ciclo das pragas e reduzir os riscos de danos para a plantação a fim de garantir o aumento da produtividade.
Uso adequado dos pesticidas
O uso de pesticidas se trata de algo considerado indispensável para a realidade atual. Mas isso não significa que seu uso deve ser indiscriminado. Os pesticidas, querendo ou não, geram impactos no ambiente para os seres humanos.
Assim, o uso de pesticidas é algo que deverá ser feito com bastante responsabilidade., levando em conta:
- A quantidade ideal para o ambiente;
- O tipo adequado;
- As opções menos tóxicas para pessoas e animais;
- A aplicação realizada da maneira correta, levado em conta equipamentos de segurança individual (epis) para quem aplicar tais produtos;
- Estudo da biodiversidade local, a fim de não a prejudicar.
Equipe editorial de Conceito.de. (7 de Novembro de 2014). Atualizado em 9 de Novembro de 2023. Pesticida - O que é, tipos, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/pesticida