Um sensor é um dispositivo capaz de detectar/captar ações ou estímulos externos e responder em consequência. Estes aparelhos podem transformar as grandezas físicas ou químicas em grandezas eléctricas.
Exemplos: existem sensores que se instalam nos veículos e que detectam quando a velocidade a que se deslocam excede a velocidade permitida. Nestes casos, emitem um som que avisa o condutor e os passageiros.
Outro tipo de sensor muito habitual é aquele que se instala à porta de entrada das casas e reage ao movimento. Se uma pessoa se aproximar do sensor, este emite um sinal e acede a iluminação. A utilização destes sensores está associada à segurança, uma vez que evitam que alguém se aproveite da escuridão para se esconder e introduzir-se na casa sem ser visto.
Os termómetros também são sensores, uma vez que aproveitam a capacidade do mercúrio para reagir à temperatura e, deste modo, permitem detectar se uma pessoa tem febre.
Os sensores, em suma, são artefatos que permitem obter informação do meio e interagir com o mesmo. Deste modo, como os seres humanos recorrem ao seu sistema sensorial para esta tarefa, as máquinas e os robots requerem sensores para interagirem com o meio em que se encontram.
Quando se desenvolvem computadores capazes de responder a ordens de voz, por exemplo, instalam-se microfones que são sensores capazes de captar as ondas sonoras e de as transformar. Se estes sensores estiverem associados a outros circuitos, a máquina poderá reagir ao estímulo de acordo com as necessidades do utilizador.
Os aparelhos celulares também possuem sensores que ajudam a tornar esses dispositivos mais seguros para os usuários. Nesse caso, esse sensor ativa um recurso ou função do aparelho.
Existem os sensores de proximidade que tratam-se de sistemas que fazem a identificação da presença e da distância de um objeto sem que, para isso, seja necessário um contato direto e, assim, esse sensor aciona um circuito elétrico que, por sua vez, ativa um mecanismo como um alarme visual ou mesmo sonoro, por exemplo, ou, ainda, acende ou apaga a tela do celular, entre outras funções.
Os sensores desse tipo possuem distintos funcionamentos a depender do seu material e também do que se propõe com um e outro, sendo que existem os sensores capacitivos, de infravermelho, indutivos e os acústicos.
Um exemplo comum de sensor presente nos aparelhos celulares é o sensor de proximidade. Esse sensor funciona em diferentes casos: há a ativação do sensor de proximidade no celular quando se está fazendo uma ligação e o rosto encosta na tela, então a tela se apaga, desse modo evita-se que o rosto acabe desligando a chamada acidentalmente.
Assim, em suma, um sensor é responsável pela detecção e por apresentar uma resposta eficiente a algum tipo de estímulo. E hoje em dia esse sensores são muito essenciais para os diferentes dispositivos móveis.
Há vários tipos de sensores disponíveis hoje no mercado, alguns respondem a movimentos, outros a luz, calor, outros já respondem a pressão, etc. E com o avanço da tecnologia mais opções surgirão.
Equipe editorial de Conceito.de. (15 de Julho de 2013). Atualizado em 20 de Novembro de 2020. Sensor - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/sensor