O adjetivo longo, que tem origem no vocábulo latino longu, pode usar-se num sentido físico (para evocar aquilo que tem muita longitude/comprimento ou cuja longitude supera a largura) ou simbólico (para assinalar que algo é comprido, extenso ou continuado).
Prazo, do latim placĭtum (“convencionado”), é um tempo ou término combinado para algo. O conceito também é usado em referência ao vencimento desse término.
A noção de longo prazo, por conseguinte, está associada à ideia de um período de tempo relativamente extenso. Pode tratar-se de algo que se desenvolve, se concretiza ou finaliza bastante tempo depois da sua criação ou do seu aparecimento.
Exemplos: “Trata-se de um investimento a longo prazo, que acabará por dar os seus frutos na próxima década”, “Se ensinares uma crianças a poupar, estarás a favorecer o desenvolvimento da sua capacidade de pensar a longo prazo”, “Estes problemas só poderão ser resolvidos a longo prazo: não existem soluções mágicas e imediatas”.
Tomemos o caso de uma equipa de futebol que contrata um jogador de 15 anos de idade. Essa contratação é pensada a longo prazo, já que se espera que o jovem continue a crescer e a desenvolver antes de se juntar ao plantel profissional. É provável que o jogador se estreie na primeira divisão aos 20 ou 21 anos, isto é, mais de cinco anos depois da sua contratação.
Uma empresa que decide começar a fabricar um novo produto, por sua vez, investe milhões de dólares em máquinas. Tendo em conta o montante desembolsado e o tempo que levará a recuperar o investimento, pode-se dizer que é um projeto rentável a longo prazo.
Curto, médio e longo prazo
Para um melhor entendimento sobre o conceito de longo prazo, faz-se necessário entender também o que é curto e médio prazo.
No contexto de objetivos e metas, o curto prazo se configuraria naquilo com urgência, que deve ser alcançado ou concluído para já. É comum que as metas de curto prazo sejam coisas que se queira conquistar dentro de algumas semanas, meses ou, no máximo, dentro de um ano. No curto prazo, uma pessoa poderia ter como meta de investimento conseguir guardar 50% do seu salário em 3 meses.
Enquanto isso, o médio prazo se trata do que precisa ser realizado num tempo um pouco maior que o curto prazo, podendo ser dentro de três a cinco aos, por exemplo. São coisas importantes, contudo que não são urgentes. Um exemplo seria ter para o médio prazo conseguir guardar dinheiro por 3 anos para comprar um carro novo.
Por fim, o longo prazo é maior do que o médio prazo, sendo metas, objetivos, investimentos, etc., que se deseja conquistar num tempo maior, geralmente dentro de um tempo superior a cinco anos, sendo esses de maior complexidade também. Nesse caso, um exemplo comum é economizar por 10 anos para comprar um imóvel ou guardar um dinheiro para pagar a faculdade dos filhos, que atualmente são crianças.
O conceito de longo prazo pode surgir, então, em diferentes contextos, havendo, por exemplo, o longo prazo para uma indústria poderia ser o período de tempo que ela usaria para reduzir a capacidade de fabricação em decorrência das perdas ou para aumentar a fabricação diante de um cenário de lucros.
Ao longo da vida, os seres humanos possuem metas e objetivos para esses três períodos de tempo.
“A longo prazo”
Há o uso da expressão “a longo prazo” para descrever aquilo que acontece num período de tempo mais demorado, por exemplo: “sentar-se de maneira incorreta na cadeira pode ser muito perigoso. A longo prazo, isso poderia gerar problemas na coluna, causando dores crônicas”.
Essa expressão pode ainda ser substituída pela expressão “após um período longo” ou também por “num futuro distante”, veja alguns exemplos:
– “Sentar-se de maneira incorreta na cadeira pode ser muito perigoso. Após um período longo, isso poderia gerar problemas na coluna, causando dores crônicas”.
– “Sentar-se de maneira incorreta na cadeira pode ser muito perigoso. Num futuro distante, isso poderia gerar problemas na coluna, causando dores crônicas”.
Equipe editorial de Conceito.de. (27 de Maio de 2014). Atualizado em 6 de Setembro de 2022. Longo prazo - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/longo-prazo