Artéria, do latim arterĭa, é um vaso ou um conduto que se encarrega de levar o sangue do coração até aos restantes órgãos do corpo. Nesse sentido, cumpre a tarefa inversa das veias, as quais deslocam o sangue dos capilares sanguíneos para o coração.
As artérias são condutos elásticos e membranosos, que apresentam ramificações divergentes. Estes vasos sanguíneos são formados por três camadas: uma externa ou adventícia (de tecido conjuntivo), uma média (com fibras musculares) e uma interna ou íntima (composta pelo endotélio e uma camada conjuntiva subendotelial).
Existem dois grandes sistemas de artérias: o sistema da artéria aorta e o sistema da artéria pulmonar.
Do arco da aorta, nascem diversos ramos, como a artéria carótida, as artérias bronquiais, as artérias lombares, as artérias renais, as artérias coronárias e as artérias genitais.
A artéria pulmonar, por sua vez, é a única artéria que transporta sangue com dióxido de carbono (tal como fazem as veias). Tem origem no ventrículo direito do coração e divide-se em dois ramos terminais, a artéria pulmonar direita e a artéria pulmonar esquerda. Como é óbvio, estes ramos dirigem-se para os pulmões.
Numa acepção completamente diferente, conhece-se como artéria qualquer rua de uma localidade ou de uma cidade, à qual afluem muitas outras ruas. Por exemplo: “A avenida 9 de Julho, uma das principais artérias da cidade de Buenos Aires, encontra-se bloqueada devido ao protesto de trabalhadores da função pública”, “A cidade precisa de novas artérias para evitar o congestionamento do tráfego”.
- O sistema circulatório é composto por veias e artérias que são responsáveis pelo transporte de oxigênio, nutrientes e regulação da pressão sanguínea.
- As artérias conduzem o sangue do coração para os tecidos e órgãos do corpo, possuem paredes mais espessas devido à pressão do bombeamento de sangue e são cruciais na regulação da pressão arterial.
- As veias conduzem o sangue dos tecidos e órgãos de volta ao coração, possuem paredes mais finas e necessitam de válvulas para assegurar o fluxo de sangue devido à gravidade.
- Diferentes doenças arteriais, como a doença arterial periférica, doença da artéria carótida, e aneurisma aórtico, podem afetar negativamente o sistema circulatório e a saúde geral do corpo humano.
Diferença entre veia e artéria
O sistema circulatório se trata de um complexo sistema de transporte no corpo humano. E o mesmo é composto por veias e artérias, que exercem papéis importantes no fornecimento de oxigênio, nutrientes e, ainda, na regulação da pressão sanguínea. E embora ambas se configurem em vasos sanguíneos, há diferenças fundamentais entre elas.
As artérias são vasos sanguíneos responsáveis por conduzir o sangue do coração até os tecidos e órgãos do corpo. Elas contam com paredes mais espessas e elásticas se comparadas com as veias, pois devem lidar com a pressão provocada pelo bombeamento do sangue por meio do coração.
Existe uma camada média nas paredes arteriais qual é formada especialmente por fibras musculares lisas. E tais fibras permitem a contração e o relaxamento das artérias, regulando o fluxo sanguíneo e também a pressão arterial. As artérias ainda possuem uma camada interna de células endoteliais, as quais ajudam a facilitar o fluxo sanguíneo tranquilo e a prevenir a formação de coágulos.
Por sua vez, as veias se tratam de vasos sanguíneos que conduzem o sangue dos tecidos e órgãos de volta ao coração. Elas dispõem de paredes mais finas e também menos elásticas do que as paredes das artérias, já que não encaram a mesma pressão de bombeamento.
As veias necessitam das válvulas venosas para assegurar o fluir do sangue em direção ao coração (evitando que retorne). Essas válvulas previnem o chamado refluxo sanguíneo, ainda mais nas áreas onde a gravidade torna difícil o retorno do sangue, como no caso das pernas. Nas veias há ainda menos fibras musculares lisas nas paredes do que há nas artérias.
Funções das artérias
As artérias não somente transportam oxigênio e nutrientes até as células do corpo, mas elas ainda são cruciais na regulação da pressão arterial. E a pressão é fundamental para que haja um fluxo constante de sangue e para assegurar que os órgãos tenham suprimento suficiente de oxigênio e de nutrientes para seu adequado funcionamento.
E ainda, variadas artérias possuem funções específicas. As artérias coronárias, por exemplo, são as responsáveis por proporcionar oxigênio e nutrientes para o músculo cardíaco, já a artéria femoral é importante para a circulação sanguínea nas pernas.
Sobre outras doenças arteriais
Várias doenças arteriais tendem a afetar o sistema circulatório e causar danos para a saúde geral:
- A doença arterial periférica sucede quando existe um estreitamento das artérias que conduzem o sangue para os membros, gerando em dor e dificuldade de movimento;
- A doença da artéria carótida se trata do acúmulo de placas de colesterol nas artérias que ficam no pescoço, podendo levar a acidente vascular cerebral;
- O aneurisma aórtico torácico ou abdominal se configura no alargamento anormal da aorta, o que levaria a rupturas perigosas.
Equipe editorial de Conceito.de. (26 de Novembro de 2012). Atualizado em 21 de Agosto de 2023. Artéria - O que é, funções, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/arteria