Um conto é uma narração breve de eventos imaginários, que apresenta um grupo reduzido de personagens e que recorre a poucos recursos narrativos de modo a desenvolver um argumento não demasiado complexo.
O terror, por sua vez, é o sentimento mais intenso de medo, em que o indivíduo já não consegue pensar de forma racional. O terror pode criar calafrios, paralisia muscular e, inclusive, a morte por paragem cardíaca.
Um conto de terror, como tal, é um relato literário ficcional que visa provocar sentimentos de medo no leitor. Nesse sentido, apresenta histórias vinculadas às temáticas mais atemorizantes para os seres humanos, como a morte, as doenças, os crimes, as catástrofes naturais, os espíritos e as bestas sobrenaturais.
Dentre as principais características de um conto de terror está a densidade e a coerência da história, seja ela por escrito ou mesmo em forma de file ou série, por exemplo. Esse tipo de conte sempre é singular e com densidade, buscando despertar o medo no espectador.
Um dos principais modos de desenvolver um conto de terror é através de elementos que não possuem uma explicação. Por exemplo: algo que atenta contra a sanidade ou mesmo contra a vida do personagem principal. Outros elementos como a dúvida ou o vacilar do personagem também ajudam a tornar a história mais emocionante.
Quando o cenário onde determina situação é descrito, isso também a ajuda a incitar o sentimento de medo no espectador ou leitor. A exemplo disso temos os clássicos casarões abandonados, porões, cemitérios, entre outros.
Outro elementos que também pode ajudar a construir um conto de terror é a narração em primeira pessoa da história, onde o narrador pode duvidar de si mesmo e de sua confissão, por exemplo, tornando a história ainda mais enigmática.
O conto de terror pode ter um fim moralizante, isto é, assustar o leitor para que este evite adotar certas condutas ou determinados atos. Noutros casos, o conto de terror não passa de um exercício estético que procura, como qualquer obra literária, provocar um efeito em quem o lê.
O sentimento de medo, que é o foco principal das histórias de terror, trata-se de uma reação do indivíduo ao que lhe é desconhecido, o deixando em estado de alerta. Isso é o que contava o famoso escritor norte-americano de contos de terror Howard Phillips Lovecraft.
Num conto de terror, praticamente sempre há elementos de mistério e suspense. Sendo esses um uma espécie de fundamento para o desenvolvimento de um conto desse gênero.
Há muitos que confundem o gênero terror com horror. Enquanto o horror diz respeito a cenas onde faz despertar no espectador um sentimento de repulsa (algo nojento, pavoroso ou repugnante), no terror o sentimento despertado é o medo
Entre os máximos expoentes do conto de terror, destacam-se o Americanos Edgar Allan Poe (1809-1849), H.P. Lovecraft (1890-1937) e Stephen King (1947), e o Francês Guy de Maupassant (1850-1893).
No caso de Poe, são muito os seus contos deste género que ficaram na história. “O Gato Preto”, “Ligéia”, “A queda da Casa Usher”, “O Barril de Amontillado”, “Berenice”, “A Verdade sobre o Caso do Sr. Valdemar”, “O Coração Revelador” e “O Retrato Oval” são alguns dos seus principais relatos.
Equipe editorial de Conceito.de. (24 de Fevereiro de 2012). Atualizado em 31 de Julho de 2019. Conto de terror - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/conto-de-terror