Pavor é a sensação que sofre uma pessoa quando está aterrorizada. O termo é usado como sinónimo de medo ou temor, em geral se o indivíduo em questão está espantado ou alterado com uma situação.
Exemplos: “A chegada do mascarado causou pavor entre os presentes”, “Quando vi que o carro avançava a toda a velocidade na nossa direção, senti pavor”, “A explosão provocou pavor no povo, embora não se tenha registado feridos”.
A partir do pavor, a pessoa sofre alterações no seu estado anímico. Essa alteração decorre pela percepção de um potencial perigo ou dano, podendo ser real ou estar na imaginação do sujeito. Aquilo que faz o pavor é situar a pessoa num estado de alerta, que pode servir como mecanismo de defesa.
A escolha do termo pavor, temor, medo, terror ou outro semelhante costuma depender do contexto. A denominação mais comum para o estado de angústia desta classe é medo. O terror costuma ser um medo exacerbado, ao contrário do temor que é um medo (ou receio) pouco intenso. O pavor, por sua vez, costuma estar associado a algo repentino, que se experimenta de súbito ou com grande intensidade.
Uma pessoa, neste sentido, pode comentar que tem medo das ratazanas ou da escuridão. É provável que, se um dia, acordar e, do nada, lhe aparecer uma ratazana, sinta pavor com a situação. O pavor tende a incluir reações como gritos, choro e tentativa de fugir daquilo que o provoca.
Estar apavorado
Estar apavorado é passar por um profundo estado de medo e de ansiedade, por vezes ocasionado por uma ameaça notada. Quando se está em tal estado, ocorre que a mente é contida por um temor avassalador, o que gera reações físicas como tremores, sudorese e mesmo taquicardia.
A sensação de apavoramento pode se configurar em algo irracional e paralisante, afetando a capacidade que a pessoa possui de pensar claramente. Essa se trata de uma resposta emocional bastante intensa frente a perigos reais ou até imaginários, o que gera uma sensação avassalante de vulnerabilidade e de desamparo.
Estímulos comuns para a sensação de pavor
Há diversos estímulos que podem provocar pavor, sendo que esses tendem a variar entre a infância e a fase adulta.
Na infância, entre os elementos mais comuns que provocam pavor estão as criaturas imaginárias, a escuridão, a crença em monstros e fantasmas e até mesmo a separação dos pais. Esses medos tendem a ser intrínsecos ao processo de desenvolvimento e, em boa parte, procedem da dificuldade para diferenciar entre o real e o imaginário.
À medida que as pessoas amadurecem, os medos evoluem para preocupações mais complexas. Inquietações a respeito da morte, solidão e fracasso tornam-se acentuados. O pavor adulto por vezes tem ligação com ameaças mais abstratas, refletindo as pressões e responsabilidades que se tem.
Fobias, classificadas como medos irracionais e excessivos, possuem uma relação inerente com o pavor. Elas tendem a se manifestar quanto a objetos específicos, situações ou até quanto a conceitos abstratos.
Apenas em se pensar ou se deparar com o que estimula a fobia a pessoa pode então apresentar respostas extremas de ansiedade, expressando o pavor ligado às fobias.
Eventos traumáticos também impactariam no desenvolvimento do pavor, em muitos casos se conectando a memórias assustadoras.
Traumas incluem acidentes, desastres naturais, abusos ou mesmo eventos violentos. E as memórias ligadas a tais eventos persistiriam como gatilhos emocionais, gerando reações de pavor perante as situações similares ou de estímulos que trazem à tona a lembrança do trauma.
O pavor em prol do controle social e político
Há ainda que citar sobre o pavor que ele é historicamente usado como forma de controle social e político em muitas sociedades. E os que tendem a explorar isso são governos, líderes de variados locais e instituições, usando o medo para manipular a população, materializar o poder e justificar suas políticas restritivas. Essas autoridades podem fazer isso por meio de discursos políticos e pela manipulação de informações, por exemplo.
Equipe editorial de Conceito.de. (13 de Fevereiro de 2015). Atualizado em 21 de Dezembro de 2023. Pavor - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/pavor