Do latim pericŭlum, o perigo é uma contingência iminente de que algo errado venha a acontecer. No perigo, a integridade ou existência de algo ou alguém estaria ameaçada.
O perigo pode tratar-se de uma ameaça física (real) ou de uma circunstância mais abstrata. Por exemplo: “Esta avenida é um perigo para os peões: já houve três mortos no último mês”, “Tivemos de abandonar a casa por um perigo de derrube”, “Ter relações sexuais ocasiões sem usar preservativo é um perigo para a saúde”, “Perigo: animais soltos”.
O perigo, por conseguinte, é uma situação que tem um potencial prejudicial para o corpo, o ambiente ou os bens. As situações perigosas são latentes e costumam ser o primeiro passo para o desenvolvimento de uma situação de emergência.
É possível classificar o perigo de diferentes modos. O perigo latente é aquele que pode ser prejudicial, mas que não afeta directamente nada nem ninguém (como um possível desprendimento de uma rocha de uma montanha que se encontra numa área sem pessoas nem habitações). O perigo potencial, por sua vez, está numa posição capaz de afetar as pessoas, os seus propriedades ou o meio ambiente, pelo que requere uma avaliação do risco e uma possível evacuação (um exemplo desta situação seria um vulcão activo próximo de uma localidade).
Fala-se de perigo mitigado quando o perigo potencial tenha sido identificado e tenham sido tomado medidas para evitar que ocorra um incidente ou para minimizar as suas consequências (como poderia, por exemplo, ser o caso da construção de barricadas para travar uma subida das águas de um rio).
Risco e perigo: entendendo a diferença entre ambos
Muitas pessoas tendem a confundir risco com perigo, no entanto são conceitos distintos, podendo até mesmo surgirem num mesmo contexto. Por isso que é essencial que se explique sobre cada um.
Risco trata-se da probabilidade ou a chance de um evento acontecer, o qual pode tanto ser algo ruim como algo bom também, veja alguns exemplos de uso do termo com esse conceito:
– Há um risco daquela parede desabar, isso já foi confirmado pelo especialista;
– O risco de conseguir acertar e vencer o concurso é algo que eu quero muito correr hoje.
Desse modo, o risco se trata do resultado que se obtém por meio da efetividade do perigo. O risco é algo que pode ocorrer a qualquer instante.
Por sua vez, o perigo se trata da condição (ou condições) que pode contribuir para que ocorra o risco.
A fim que haja um melhor entendimento, entende-se por risco a hipótese de lesão ou mesmo de morte. Enquanto isso, entende-se por perigo um grupo de circunstâncias que podem causar ou ajudar a proporcionar lesão ou morte.
Tomando como exemplo de contexto a condução de um veículo, o risco pode ser um acidente de trânsito, enquanto um perigo é dirigir em alta velocidade ou não realizar a devida manutenção do carro. E algumas ações poderiam ser tomadas para diminuir os perigos, o que reduziria a probabilidade de que um risco ocorresse.
Sobre mensurar riscos e perigos, esse primeiro não permite que seja feito isso, ou seja, um risco não é algo que possa ser mensurado, sendo o mesmo o responsável pelo surgimento dos riscos. É por isso que o foco das prevenções, no tocante a saúde, é nos perigos que podem então ocasionar o risco.
Uso do termo em sentido figurativo
Perigo ainda pode ser usado em sentido figurado para descrever quando uma pessoa representa um mau exemplo ou é alguém que levaria outra pessoa a vivenciar situações ruins ou mesmo a mudar sua conduta, por exemplo: “esse rapaz é um perigo para a vida do meu filho, já lhe disse que não venha mais aqui”.
Também em sentido figurativo, é comum que uma pessoa diga que outra é um perigo quando essa é sedutora: “essa mulher é um perigo” ou também “esse homem é um verdadeiro perigo”. Com isso a pessoa está dizendo que a outra desperta um interesse intenso em si.
Equipe editorial de Conceito.de. (4 de Setembro de 2012). Atualizado em 19 de Julho de 2022. Perigo - O que é, em sentido figurativo, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/perigo