O receio é um estado de incerteza, acompanhada de temor, que leva a pessoa a tentar fugir ou a escapar daquilo que considera arriscado, perigoso ou nocivo para ela. O receio, assim sendo, é uma apreensão, uma suspeita ou uma dúvida relativamente ao que possa vir a acontecer.
Exemplos: “Tenho receio que o exame me corra mal”, “O receio levou a Adriana a barricar-se dentro da sua própria casa”, “O homem de cabelo azul causava um grande receio aos vizinhos do bairro pelas suas atitudes violentas e pelo seu desprezo pela vida”.
Receio é usado como sinónimo de medo, que é a emoção angustiante por um risco imaginário ou real. Trata-se de uma sensação desagradável que surge pela aversão natural à ameaça.
Por tratar-se de uma emoção primária, pode-se dizer que o receio faz parte do sistema de adaptação dos seres humanos e dos animais, uma vez que representa um mecanismo de sobrevivência e de defesa. Graças ao receio, um indivíduo pode responder com rapidez a uma situação adversa.
Na linguagem quotidiana, existe uma hipotética escala que coloca o receio como uma emoção mais leve do que o medo, e a este num nível inferior ao terror. Um cão que ladra mas que tenha trela pode causar receio; um cão agressivo e solto, medo; por último, uma matilha de cães raivosos e exaltados está em condições de causar terror.
O receio também pode tornar-se numa forma de entretenimento, como é o caso dos contos de terror ou dos filmes do mesmo género, que geram receio, mas que podem ser desfrutados, já que não constituem qualquer perigo na realidade.
Equipe editorial de Conceito.de. (18 de Maio de 2013). Receio - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/receio