Do latim elementum, um elemento é um princípio químico ou físico que faz parte da composição de um corpo. Para a filosofia antiga, existiam quatro elementos que supunham os princípios fundamentais imediatos para a constituição dos corpos: o ar, a água, a terra e o fogo.
Foram os Gregos que preconizarem a existência desses quatro elementos essenciais. Para os Chineses, em contrapartida, os elementos eram cinco: a água, a terra, o fogo, a madeira e o metal. Na perspectiva da filosofia tradicional chinesa, estes elementos eram vistos como tipos de energia em constante interação.
Noutros termos, dá-se o nome de elemento à parte integrante de algo, às peças que formam uma estrutura e aos componentes (membros) de um agrupamento humano. Por exemplo: “A CPU (unidade central de processamento) é o elemento central de um computador”, “A minha ferramenta de trabalho é constituída por quatro elementos básicos: o martelo, a chave de fenda, os pregos e os parafusos”, “A polícia detectou o acionar de elementos subversivos dentro da universidade pública”.
Um elemento é, por outro lado, um indivíduo que é valorizado positiva ou negativamente para o desenvolvimento de uma ação conjunta: “O Cristiano Ronaldo é um dos elementos fulcrais da nossa seleção”, “Este homem é um mau elemento, pois está sempre a armar confusão no escritório”.
Um elemento químico é definido como sendo a substância que não se pode decompor noutra mais simples por uma reação química. O termo refere-se ainda à classe de átomos que apresenta o mesmo número de protões no respectivo núcleo.
Elemento é também um termo utilizado para descrever uma informação ou recurso que uma pessoa utiliza para fazer uma acusação, por exemplo: “quais elementos ela utilizou para fazer essas acusações contra a minha empresa?” ou ainda “em que elemento ele se baseou para considerar isso?”.
Se há, por exemplo, objetivos para promover melhorias nas condições da assistência à saúde num determinado país, há elementos que são fundamentais para ajudar nesse objetivo como políticas que regem determinas áreas relacionadas a área de saúde, tal como as políticas de medicamentos. Nesse caso, temos um exemplo do uso do termo “elemento” para descrever recursos.
Já em linguística, um elemento é um item que faz parte de um todo linguístico, podendo ser uma palavram um fonema, frase, morfema, etc., sendo que esse pode ser separado ou conceber-se separado do todo linguístico, devendo ser realizada uma análise para tal.
Ainda, elemento pode descrever os princípios ou mesmo os rudimentos de algo, por exemplo: “os elementos de psicologia”.
Também, elemento descreve aquilo que uma parte de algo, tal como os elementos que constituem um mapa que são: o título, a legenda, a orientação, a projeção cartográfica e a escala.
“O quinto elemento” é o título de um filme norte-americano dirigido por Luc Besson e estrelado por Bruce Willis e Milla Jovovich. A obra se passa no século XXIII e conta a história de um motorista de táxi que deve proteger o quinto elemento que é um elo de energia com capacidade para salvar o planeta Terra de uma grande ameaça.
Equipe editorial de Conceito.de. (22 de Agosto de 2011). Atualizado em 2 de Novembro de 2021. Elemento - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/elemento