Do latim heros, que, por sua vez, deriva de um vocábulo grego, a palavra herói faz referência a um homem que é famoso, ilustre, acarinhado e reconhecido pelas suas virtudes ou pelos seus feitos.
Por exemplo: “O Luciano é um herói de apenas doze anos. Este menino salvou a vida da sua mãe num incêndio”, “O meu tio é um herói de guerra que já foi condecorado várias vezes”, “Diego Maradona foi o herói argentino no campeonato mundial de 1986”.
Numa epopeia ou num poema épico, o herói é o personagem principal e quem desempenha as acções de maior relevância. Na mitologia tradicional, por outro lado, um herói é aquele que é mais do que um homem mas menos do que um deus pelo facto de ter nascido de um ser divino e de um ser humano.
O herói, neste sentido, costuma encarnar as características de maior destaque e valor da sua cultura de origem. Apresenta, portanto, as habilidades idealizadas que lhe permitem realizar grandes feitos. Estes actos heróicos são os que lhe dão fama e fazem dele um ser admirado pelo resto da comunidade.
Salvar as pessoas de uma morte quase certa ou derrotar um inimigo muito poderoso são as acções heróicas por excelência na mitologia antiga e na épica. No entanto, na sociedade moderna, os heróis podem representar outros valores. Deste modo, o responsável de um êxito desportivo ou o artista idolatrado podem ser considerados heróis. Também há pessoas que são tidas como heroínas por terem conseguido superar vários tipos de adversidades.
Equipe editorial de Conceito.de. (7 de Dezembro de 2012). Herói - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/heroi