Altruísmo, do francês altruisme, é a conduta humana que consiste em dar uma atenção não interesseira ao próximo, mesmo quando essa diligência atenta contra o próprio bem. Pode entender-se, por conseguinte, que o altruísmo é o oposto do egoísmo (o amor desmedido que um sujeito sente dele mesmo e que o leva a atender desmedidamente os seus próprios interesses).
Exemplos: “Como prova de altruísmo, o guia decidiu dar as suas provisões aos restantes expedicionários”, “Se o altruísmo fosse massivo, não haveria pobres no mundo”, “Os políticos deveriam mostrar um pouco de altruísmo e não enriquecer enquanto o povo passa fome”.
O altruísta, por conseguinte, tenta procurar o bem dos outros, sem se importar com ele próprio. Este sujeito faz alguns sacrifícios pessoais para proporcionar um benefício ao próximo.
Existem diversas acepções da noção de altruísmo, segundo a filosofia ou o sistema moral em questão. Pode-se dizer que o altruísmo é uma conduta voluntária que busca o benefício de outros e que não antecipa benefícios para o próprio sujeito. Para alguns pensadores, o altruísta encontra sentido na sua vida em algo que lhe é alheio.
A biologia evolutiva e a etologia sustentam que o altruísmo também é um padrão de comportamento animal, que leva um exemplar a colocar em risco a sua própria vida para proteger e beneficiar outros membros da sua espécie.
Certos estudos asseguram que, nos seres humanos, o altruísmo aparece por volta do ano e meio de vida, o que refletiria uma tendência natural à solidariedade. Certos pensadores, no entanto, creem que as pessoas não são naturalmente altruístas, mas que esta condição surge da educação.
Altruísmo e empatia
É comum que as pessoas se comportem de maneira altruísta quando se deparam com outras pessoas em circunstâncias desafiadoras, sentindo então o desejo de lhes oferecer auxílio. Desse modo, ao longo do tempo, o termo altruísmo seria usado como sinônimo de solidariedade, ainda estando fortemente associado ao sentimento de empatia.
Os impulsos e atitudes altruístas ajudam a aliar famílias e grupos sociais, fazendo esses cooperarem e prosperarem. Pessoas altruístas, que se empenham para ajudar os outros, costumam receber algo em troca (ainda que não seja esse o seu objetivo), que pode ser uma recompensa intangível, como o respeito e a admiração, ou algum apoio material em algum momento que essa pessoa precise.
Desse modo, o altruísmo recíproco entre os que fazem parte de uma comunidade age para garantir que todos sejam apoiados quando necessário.
Sua relação com o voluntariado
O trabalho voluntariado é uma expressão poderosa do altruísmo, a disposição por agir em benefício dos demais sem esperar nada em troca.
Ao dedicar seu tempo e suas habilidades em prol de ajudar os necessitados, os voluntários geram laços sociais, ajudam a promover o bem-estar coletivo e reduzem as desigualdades. Além de conceder essa assistência, tais atividades movem empatia e solidariedade, enriquecendo os voluntários e também os que são beneficiados pela ajuda deles.
O voluntariado ainda e algo que ajuda a ter uma compreensão mais profunda sobre questões sociais e culturais, incentivando o ativismo para mudanças positivas. Ao colaborar para construir comunidades mais coerentes e resilientes, o voluntariado demonstra os melhores aspectos da humanidade.
Tipos de altruísmos
Há diversos tipos de altruísmo que demonstram as variadas motivações para os atos de generosidade. Um deles é o altruísmo genético, o qual sucede quando as pessoas se sacrificam com o objetivo de beneficiar membros próximos da família, já que que compartilham genes comuns.
Por outro lado, o chamado de altruísmo recíproco fundamenta-se na ideia da troca mútua, onde se ajuda alguém esperando que um dia essa pessoa retribuirá o favor.
O altruísmo selecionado pelo grupo, por sua vez, foca em beneficiar pessoas pertencentes a um mesmo grupo social, sem que haja laços familiares diretos, mas apenas uma afinidade social.
Finalmente, o altruísmo puro, chamado ainda de altruísmo moral, é aquele desinteressado e focado em valores internos. Nesse caso, se ajuda outras pessoas sem aguardar nada em troca, ainda que seja em situações de risco.
Tais tipos de altruísmo exibem a complexidade e distinção das motivações dos seres humanos para ajudar os outros. E eles ainda ajudam a fortalecer os laços sociais e comunitários.
Equipe editorial de Conceito.de. (14 de Abril de 2014). Atualizado em 12 de Abril de 2024. Altruísmo - O que é, tipos, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/altruismo