Do latim lacūna, a noção de laguna refere-se ao depósito natural de águas paradas (geralmente, água doce) cuja dimensão é menor à de um lago.
As lagunas e os lagos podem-se formar por diversos motivos. A acção das forças tectónicas, por exemplo, pode criar depressões através de dobras da crosta terrestre, dando origem a levantamentos conhecidos pelo nome de domos, separados por depressões (bacias) nas quais se cria uma fossa tectónica que se enche de água.
Os vulcões também podem dar origem a lagos, tendo em conta que as suas erupções têm a capacidade de produzir depressões. O material expelido pelos vulcões forma crateras que podem chegar a alcançar um diâmetro de 1,6 quilómetros.
Existe outra forma de criação de lagunas e lagos: as glaciações. O facto de os glaciares avançarem e recuarem pode resultar na abertura de cavidades, as quais acabam por “apanhar” a água do degelo.
Por fim, podemos mencionar que o desmoronamento da foz de um rio pode bloquear a saída de uma bacia, impedindo assim o acesso da afluente e formando um lago.
O maior lago do mundo é o mar Cáspio, o qual é classificado como sendo um mar interior. Apresenta uma superfície de 371.000 km² e uma profundidade média de 170 metros. Já, o lago mais profundo do mundo é o Baical, o qual tem 1.637 metros de profundidade.
Em Portugal, destacaremos, a título de exemplo, a Barrinha de Esmoriz, que é uma pequena laguna formada pelas águas das marés vivas, na praia que banha a cidade de Esmoriz (concelho de Ovar).
Equipe editorial de Conceito.de. (9 de Dezembro de 2011). Laguna - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/laguna