A palavra grega “zygotós” (atrelado) deu origem à palavra portuguesa zigoto. O zigoto é a célula que resulta da fusão do gameta feminino com o gameta masculino no processo de reprodução sexual que as plantas e animais desenvolvem.
Também chamado de ovo, o zigoto surge quando o esperma se junta ao óvulo. Quando seus respectivos núcleos se fundem, surge o núcleo do zigoto, que possui dois conjuntos completos de cromossomos (um de cada gameta). Os organelos e citoplasma, por sua vez, vêm do óvulo.
Uma vez formado o zigoto, ocorre sua segmentação, que inclui mitoses sucessivas para dar origem aos blastômeros (células embrionárias), que por sua vez dão origem à mórula e depois à blástula. Na continuidade do desenvolvimento embrionário, a blástula se torna em gástrula e depois em nêurula. Nesta sequência, o zigoto desce da trompa de Falópio até ao útero.
As várias fases de segmentação são conhecidas como blastulação, gastrulação e organogênese. Quando o desenvolvimento embrionário termina, o zigoto passa a chamar-se de feto.
De acordo com a localização e o nível do vitelo (substâncias que permitem a nutrição do embrião), os zigotos podem ser classificados em centrolécitos (com grande abundância de vitelo); telolécitos; mesolécitos ou heterolécitos; e oligolécitos ou isolécitos (com pouco vitelo).
É importante notar que é possível diferenciar dois polos grandes no zigoto: o polo animal ou germinativo, que abriga o núcleo e a atividade metabólica, e o polo vegetativo, onde se acumula o vitelo mencionado.
Equipe editorial de Conceito.de. (17 de Outubro de 2019). Zigoto - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/zigoto