Osmose é um fenómeno físico-químico que faz referência à passagem do solvente, mas não do soluto, entre duas soluções de diferente concentração separadas por uma membrana semipermeável. A osmose é um processo biológico importante na fisiologia celular dos seres vivos (organismos).
Uma membrana semipermeável é uma membrana que contém poros de tamanho molecular. O tamanho dos poros é minúsculo, pelo que deixam passar as moléculas pequenas mas não as grandes. Se uma destas membranas separar um líquido em duas partições, por exemplo uma de água pura e outra de água com açúcar, sucedem vários processos que são explicados com os conceitos de potencial eletroquímico e difusão simples.
Os potenciais químicos dos componentes de uma solução são menores do que a soma do potencial desses componentes quando não estão ligados na solução. Este desequilíbrio resulta na produção de um fluxo de partículas solventes/solvíveis para a zona de menor potencial, conhecido pelo nome de pressão osmótica mensurável em termos de pressão atmosférica. O solvente acaba por fluir para o soluto até equilibrar esse potencial ou até que a pressão hidrostática equilibre a pressão osmótica.
Como resultado final, a água passa da zona de baixa concentração para a de elevada concentração e vice-versa, com um fluxo líquido maior de moléculas de água que passam da zona de baixa concentração para a de elevada concentração.
Por outro lado, o conceito de osmose é usado para fazer alusão à influência recíproca entre duas pessoas ou grupos de pessoas, especialmente no que diz respeito às respectivas ideias.
Esse processo, que acontece no interior das células, ajuda a manter os dois lados da membrana equilibrados.
Osmose nas células animal e vegetal
Há diferença na osmose entre células animais e vegetais. E essa diferença é que as células animais não possuem uma parede celular rígida, enquanto as células vegetais possuem (que é constituída por celulose).
A parede celular das células vegetais exerce uma pressão de turgor que empurra a membrana plasmática contra a mesma. Esse empurrão ajuda a manter a forma da célula, impedindo ainda que ela se rompa quando ocorre essa entrada de água por osmose.
E as células vegetais também contam com vacúolos, que são responsáveis por armazenar água e solutos. Quando existe uma grande quantidade de água no ambiente externo, então a célula vegetal absorve água por osmose, aumentando a pressão de turgor dentro da célula e tornando-a mais rígida.
Já as células animais não dispõem de parede celular e nem vacúolos, o que quer dizer que elas são mais sensíveis às mudanças na concentração de solutos no ambiente externo.
Quando há uma concentração de solutos no ambiente externo maior do que dentro da célula, a água sai da célula por osmose, resultando no encolhimento da célula e em que ela murche. Por outro lado, se a concentração de solutos no ambiente externo é menor do que dentro da célula, então a água entra na célula por osmose, o que resultaria no inchaço e rompimento dela.
Osmose reversa
A osmose reversa se trata de um processo de separação de solutos e solventes que usa uma membrana semipermeável com o intuito de separar sais e outras impurezas da água. Esse é um método de dessalinização qual tende ser usado para produzir água potável a partir de água salgada ou água com alto teor de sais minerais.
O processo de osmose reversa funciona invertendo o fluxo natural de osmose. Normalmente, a osmose se dá quando a água flui do lado de baixa concentração de solutos (onde há elevada concentração de água) para o lado de alta concentração de solutos (com baixa concentração de água), através de uma membrana semipermeável. Mas a osmose reversa faz exatamente o oposto: a água passa da região de alta concentração de solutos para a região de baixa concentração de solutos, onde se aplica uma pressão hidrostática no lado da solução concentrada.
A osmose reversa é amplamente utilizada na indústria de dessalinização, sendo eficaz para remover impurezas e contaminantes da água. No entanto, ele tende a ser bastante caro e requer uma grande quantidade de energia, o que faz ser menos viável em áreas com recursos limitados.
Equipe editorial de Conceito.de. (4 de Novembro de 2011). Atualizado em 17 de Abril de 2023. Osmose - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/osmose