A antropologia é uma ciência que se dedica ao estudo do ser humano de forma holística. O termo é de origem grega e é a junção de anthropos (“homem” ou “humano”) e de logos (“conhecimento”). A antropologia é uma ciência integradora que estuda o homem no âmbito da sociedade e da cultura a que pertence, combinando perspectivas das ciências naturais, sociais e humanas.
Por outras palavras, esta ciência estuda a origem e o desenvolvimento da variabilidade humana e dos modos de comportamento sociais através do tempo e do espaço.
Em 1749, Georges-Louis Leclerc foi o primeiro especialista a considerar a antropologia como uma disciplina independente. O seu desenvolvimento assentava em duas posturas: enquanto análise da diversidade física da espécie humana (a anatomia comparada) e enquanto resultado do projeto comparativo da descrição da diversidade dos povos.
Em finais da Segunda Guerra Mundial, a maioria das potências já tinham assinalado uma profissionalização da antropologia. De uma forma geral tratava-se de uma etnografia positivista, que visava enriquecer o discurso sobre a identidade nacional.
No Brasil, o desenvolvimento da antropologia ocorreu por intermédios de estudos de pesquisadores da Europa, tendo como tema principal as sociedades indígenas no país.
Nos dias atuais, a antropologia possui um importante papel em grandes questões de interesse mundial, sendo crucial para avanços em distintos campos. Um exemplo disso seriam as mediações entre a população tradicional brasileira e os povos indígenas inseridos em solo brasileiro.
Hoje em dia, a antropologia pode dividir-se em quatro subdisciplinas principais: a antropologia biológica (ou antropologia física), que estuda a diversidade do corpo humano no passado e no presente; a antropologia social (também chamada antropologia cultural ou etnologia), que analisa o comportamento humano, a cultura e as estruturas de relações sociais; a arqueologia, que versa sobre a humanidade pretérita e dá a conhecer a vida de povos já extintos; e a antropologia linguística (ou linguística antropológica), que se consagra ao estudo das linguagens humanas.
As subáreas da antropologia existem devido a que todas as sociedades interessam para um antropólogo: as sociedades passadas, presentes ou as extintas.
Mesmo que a antropologia possua campos de interesses variados, ela é um campo científico específico, mas que debruça-se de outras áreas de conhecimento, tais como: a sociologia, a biológica, a história, a psicologia e até mesmo o direito.
Em suma, podemos concluir que a idealização da antropologia teve como principal objetivo compreender melhor sobre as diferenças étnicas do humanos.
Quanto a relação da antropologia com a sociologia, essa primeira surge como uma parte da segunda, dentro dos estudos de história e de geografia no século XIX. O curioso era que o objetivo com ambas ali era auxiliar o capitalismo industrial. Logo depois, a antropologia, então, torna-se uma ciência humana autônoma, ainda relacionada com a sociologia.
Ainda que ambas tenham uma relação bem próxima, a sociologia caracteriza-se por estudar a sociedade no tempo atual, ou seja, no presente momento. Enquanto isso, a antropologia caracteriza-se por estudar os seres humanos e fazer uma análise deles no passado para que, assim, possa-se compreender as suas formações primitivas.
Equipe editorial de Conceito.de. (23 de Outubro de 2011). Atualizado em 29 de Janeiro de 2020. Antropologia - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/antropologia