Do latim castellānus, o conceito de castelhano faz referência a quem é natural/nativo de Castela e àquilo que pertence ou que é relativo a esta região da Espanha. Por outro lado, a palavra castelhano é usada como sinónimo de língua espanhola, especialmente para a distinguir das restantes línguas que também se falam no território espanhol.
Neste sentido, o castelhano é uma língua romance do grupo ibérico. Trata-se de um dos seis idiomas oficiais da Organização das Nações Unidas (ONU) e do segundo idioma mais falado do mundo de acordo com o número de falantes que o têm como língua materna. Por outro lado, o castelhano é o segundo idioma mais estudado no mundo, logo a seguir ao inglês.
Esta língua é uma continuação moderna do latim falado (conhecido como latim vulgar), que começou a desenvolver-se na sequência da desintegração do Império Romano. Graças à sua propagação pelo continente americano, o espanhol é a língua neolatina que alcançou maior divulgação.
A maioria dos falantes do castelhano encontra-se na América Latina. De entre os países em que as pessoas são maioritariamente hispanófonas, a Espanha e a Guiné Equatorial são os únicos que não se encontram no continente americano.
Nos Estados Unidos, tendo em conta o aumento da população, verificaram-se grandes progressos desta língua. Aliás, em algumas regiões como Miami, o castelhano é tão falado quanto o inglês. De acordo com o Instituto Cervantes, a quantidade de estudantes de castelhano nos Estados Unidos cresceu cerca de 70% entre 1986 e 1990, refletindo assim a importância que o idioma passou a adquirir no mundo ocidental.
Breve história do castelhano
A história do castelhano remonta o século IX, quando se estabeleceu o reino de Castela na região central da Península Ibérica. A língua que se desenvolveu na região era conhecida como castelhano, pois era falada pelos habitantes de Castela.
Durante a Idade Média, o castelhano se espalhou por toda a Espanha, tornando-se a língua dominante do país. Isso teve, em grande parte, influência da Reconquista (Reconquista da Península Ibérica), que foi a campanha de retomada do território espanhol pelos cristãos após a invasão muçulmana em 711 d.C. A medida que as regiões conquistadas se tornavam parte do reino de Castela, a língua castelhana se difundia.
A partir do século XVI, com o início da colonização espanhola das Américas, o castelhano se tornou ainda mais difundido e passou a ser falado em todo o continente americano. A língua ainda se espalhou para outras partes do mundo, como Filipinas e Guiné Equatorial, onde é falada até os dias atuais.
Durante os séculos XVII e XVIII, a língua castelhana passou por uma série de reformas ortográficas e gramaticais, que ajudaram a padronizar sua escrita e sua pronúncia. A partir do século XIX, com o início do movimento de independência das colônias americanas, o castelhano também começou a se diversificar em diferentes variantes regionais.
Hoje, o castelhano é a língua oficial da Espanha e também de muitos países da América Latina, sendo falado por mais de 500 milhões de pessoas em todo o mundo. A língua possui uma rica tradição literária e cultural, com obras de autores renomados como Federico García Lorca, Gabriel García Márquez e Miguel de Cervantes.
Curiosidades do castelhano
Algumas curiosidades do castelhano são:
– O castelhano é uma das línguas mais faladas do mundo;
– Ela é uma língua tonal, o que significa que a entonação pode mudar o significado das palavras (uma mesma palavra, então, poderia ter distintos significados, a depender do tom das sílabas);
– O castelhano é a língua oficial de 21 países ao redor do mundo, tornando-o uma das línguas mais globalizadas. Esses países que possuem essa como língua oficial são: República Dominicana, Argentina, Venezuela, Colômbia, Bolívia, Chile, Costa Rica, Cuba, Equador, Guatemala, El Salvador, Espanha, México, Nicarágua, Panamá, Paraguai, Peru, Guiné Equatorial, Honduras, Porto Rico e Uruguai;
– A letra “ñ” é uma característica distintiva do alfabeto castelhano e ela é usada para representar um som nasal exclusivo da língua;
– O castelhano é uma língua que tem um grande número de palavras emprestadas de outras línguas, incluindo o árabe, o francês, o italiano e o inglês.
Equipe editorial de Conceito.de. (25 de Julho de 2012). Atualizado em 20 de Fevereiro de 2023. Castelhano - O que é, história, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/castelhano