Paulatino é um termo que vem do vocábulo latino paulātim. Trata-se de um adjectivo que qualifica aquilo que acontece de uma forma lenta e, em geral, progressiva.
Exemplos: “O meteorologista da televisão anunciou uma mudança paulatina nas condições climatéricas”, “A verdade é que a relação se foi afiançando de maneira paulatina, sem apuros”, “A mudança da equipa foi paulatina desde a chegada do novo treinador”.
Consegue-se entender o que é paulatino em contraposição com o que acontece de forma repentina ou abrupta. Suponhamos que uma pessoa jovem que gozava de boa saúde falece por causa de uma doença fulminante: desde que lhe detectem o transtorno até que se produz o seu falecimento, passa menos de uma semana. A sua morte, por conseguinte, é repentina. Diferente é o caso de que quem permanece internado oito meses e sofre uma lenta agonia até ao seu falecimento. Desta pessoa poderá dizer-se que a piora do seu estado de saúde foi paulatina.
O crescimento económico de uma pessoa ou de uma empresa também pode ser considerado paulatino ou abrupto. Se um homem entrar numa empresa como cadete e, ao fim de uma década e de várias promoções, chega à gerência e quintuplicar o seu salário inicial, poderá indicar-se o seu progresso paulatino. Em contrapartida, o sujeito que está desempregado e ganha a lotaria terá experimentado um enriquecimento súbito.
Paulatino, em essência, não é bom nem mau. É conveniente que certos processos aconteçam em etapas, passo a passo, ao passo que outros se podem completar de forma brusca sem que se apresentem efeitos negativos.
Equipe editorial de Conceito.de. (7 de Março de 2015). Paulatino - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/paulatino