Conhece-se como relações públicas ou RP a ciência que se encarrega de gerir a comunicação entre uma organização e a sociedade, com o objectivo de construir, administrar e preservar a sua boa imagem. Acredita-se que as suas origens remontem à antiguidade, quando as sociedades tribais tentavam promover o respeito à autoridade do chefe.
Trata-se de uma disciplina planificada que se desenvolve de modo estratégico e que recorre a uma comunicação bidireccional, pois dirige-se a um público (interno e externo), mas também escuta e atende as necessidades deste.
Entre as principais tarefas das relações públicas, destacam-se a gestão das comunicações internas (para conhecer os recursos humanos da organização e garantir que estes respeitem as políticas institucionais), a gestão das comunicações externas (para se dar a conhecer), as funções humanísticas (procura conquistar a confiança do público) e a análise e compreensão da opinião pública (para depois actuar em função da mesma).
As relações públicas trabalham em conjunto com outras áreas, como a psicologia, a sociologia e o marketing.
A pessoa que trabalha nessa área é conhecida como “profissional de relações públicas”. E ele é quem fica responsável tanto por construir quanto por promover uma boa imagem de uma empresa, instituição ou mesmo de uma figura pública como cantor, banda, ator, etc.
A importância das relações públicas reside no trabalho com recursos intangíveis como a identidade (aquilo que caracteriza a organização e a diferencia das restantes), a filosofia (o objectivo global da organização), a cultura (o seu modo de actuar), a imagem (a sua representação) e a reputação (a representação mental que suscita no público).
Hoje em dia, as relações públicas ficam, muitas das vezes, subordinadas ao marketing, já que o funcionamento das organizações costuma ser ponderado/idealizado a partir da lógica comercial.
Conforme um negócio cresce, então mais visibilidade ele conquista no mercado em que atua. E para que esse negócio continue crescendo, a reputação positiva faz-se extremamente essencial.
E são vários fatores que ajudam a construir essa reputação positiva de um negócio ou empresa, tais como a qualidade dos produtos e serviços. Mas as relações públicas são também um dos elementos necessários para gerenciar a imagem do negócio.
Ainda que as relações públicas sejam um conceito atual, James E. Grunig, um dos maiores estudiosos sobre o tema, afirmou que na aristocracia chinesa já havia algo similar sendo praticado há cerca de cinco mil anos.
No entanto, como ela vem sendo usada hoje, os estudos para tal se iniciariam por volta do século XX. O seu surgimento nesse sentido foi nos Estados Unidos, sendo que o objetivo era que as empresas conseguissem se comunicar com o seu público a fim de construírem uma imagem positiva diante dele.
E a propagação desse processo acabou sendo mais efetiva devido a situação daquela época: o crescimento acelerado, os processos mais mecanizados e a exploração dos operários, tendo como resultado as manifestações desses operários contra as empresas de grande porte. Desse modo, essas empresas buscavam então por uma forma de passar uma imagem positiva para o seu público.
Equipe editorial de Conceito.de. (27 de Julho de 2012). Atualizado em 22 de Maio de 2020. Relações públicas - O que são, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/relacoes-publicas