Rizoma se trata de um tipo de caule subterrâneo que cresce na horizontal, comumente próximo à superfície do solo. Esse é um termo que surge na botânica.
É uma estrutura característica de certas plantas perenes, sendo quem realiza funções cruciais, a exemplo do armazenamento de nutrientes, disseminação e reprodução vegetal.
O rizoma é uma parte crucial da morfologia vegetal, e entender sobre as suas características e funções é algo de elevada importância na horticultura, agricultura e também na ecologia vegetal.
Características do rizoma
O rizoma se trata de um tipo de caule alterado que cresce na horizontal ao longo do solo ou abaixo dele. Possui nós e também entrenós, do mesmo modo que os caules aéreos, mas sua morfologia admite que siga subterrâneo em grade parte das vezes.
Diferentemente do que ocorre com as raízes, que dispõem de pelos absorventes e são capazes de captar água e nutrientes, os rizomas contam com uma estrutura mais rígida, sendo adaptados para empregos específicos.
Os rizomas recebem revestimentos por escamas protetoras que ajuda esses a evitarem o ressecamento e a danificação ao longo do seu crescimento horizontal no solo. Essa característica admite que a planta se espalhe e consiga se reproduzir.
Diferença entre rizomas, raízes, tubérculos e bulbos
Para uma melhor compreensão do rizoma, cabe o diferenciar de outras estruturas subterrâneas que há nas plantas:
- Raízes: as raízes se tratam de órgãos especializados na fixação de uma planta no solo. Elas também atuam na absorção de água e de nutrientes. Mas as mesmas não possuem nós e entrenós, diferentemente dos rizomas;
- Tubérculos: já os tubérculos são estruturas que armazenam nutrientes. Eles crescem através das raízes ou dos caules. Os tubérculos são formados por tecidos abastados em amido e são usados ainda como reservas de energia no crescimento e desenvolvimento de uma planta;
- Bulbos: os bulbos também se configuram em órgãos de armazenamento, mas a diferença é que eles são formados por folhas alteradas e não por caules. Dente os exemplos mais conhecidos de bulbos há a cebola e o alho.
Funções do rizoma
Uma das funções cruciais e basais dos rizomas é armazenar nutrientes. Em diversas espécies de plantas perenes, a exemplo do gengibre (Zingiber officinale) e da erva-doce (Foeniculum vulgare), os rizomas amontoam amido, carboidratos e demais compostos importantes, que servem de reservas de energia para a planta em períodos desfavoráveis: inverno ou secas prolongadas. Isso possibilita que a planta sobreviva e recomece seu crescimento quando houver condições mais favoráveis.
Outra função importante é a reprodução vegetativa, também chamada de propagação vegetativa. Nesse caso, os rizomas dispõem da capacidade de gerar novas plantas por meio da formação de brotos em seus nós. Tais brotos crescem para cima, desenvolvendo-se e gerando novas plantas similares geneticamente à planta original (planta mãe ou matriz). Esse processo é chamado é uma estratégia eficaz para a expansão de populações vegetais.
Rizomas superficiais e subterrâneos
Os rizomas seriam classificados em dois tipos principais, de acordo com a sua localização quanto ao solo:
- Rizomas subterrâneos: esses são rizomas que crescem na parte de baixo da superfície do solo, normalmente numa profundidade que variaria de alguns centímetros a poucos metros. O mesmo é um tipo de rizoma comum nos ambientes de clima mais frio, ajudando a proteger a planta de temperaturas extremas;
- Rizomas superficiais: esses rizomas crescem logo abaixo ou perto da superfície do solo, estando em maior exposição ao ambiente. Isso sucede nas plantas que se adaptaram aos climas mais quentes. Desse modo, o rizoma obteria mais luz solar e calor.
Exemplos de plantas com rizomas
Diversas plantas famosas e bastante utilizadas possuem rizomas como parte de sua estrutura, por exemplo:
- Gengibre (Zingiber officinale): tal planta tropical é bastante cultivada devido aos seus rizomas comestíveis. Os rizomas dela são usados como tempero na culinária e também para fins medicinais;
- Cana-de-açúcar (Saccharum officinarum): já a cana-de-açúcar se trata de uma importante cultura agrícola, dispondo de rizomas que armazenam boas quantidades de açúcares;
- Lírio (Lilium spp.): há lírios, como é o caso do lírio-tigre (Lilium lancifolium), que possuem rizomas que tornam sua propagação mais fácil, assim como o preenchimento acelerado de áreas num jardim;
- Bananeira (Musa spp.): por fim, há ainda as bananeiras, que contam com rizomas que essenciais para a reprodução e expansão das suas plantações.
Uso de rizomas na horticultura e na produção de alimentos
Cultivar plantas com rizomas é crucial tanto referente a horticultura quanto para produzir alimentos. Muitas dessas plantas, como citado, possuem valor culinário, então há o uso delas na preparação de alimentos, elaboração de temperos e, ainda, de bebidas. Ademais, a propagação vegetativa promovida pelos rizomas torna possível a produção em larga escala de tais culturas.
No caso da horticultura, os rizomas são comumente utilizados no preenchimento de áreas de jardim ou para criar coberturas de solo, dado que seu crescimento horizontal rápido contribui para o controle da erosão do solo.
SOUSA, Priscila. (21 de Julho de 2023). Rizoma - O que é, características, funções e exemplos. Conceito.de. https://conceito.de/rizoma