Sistema, do latim systema, é um módulo ordenado de elementos que se interrelacionam e que interagem entre eles. A noção pode referir-se tanto aos objectos reais (materiais) como aos conceitos abstractos (simbólicos) que estão dotados de organização.
Respiratório, por sua vez, diz-se daquilo que serve para a respiração ou que facilita este processo fisiológico. Cabe recordar que a respiração consiste em absorver o ar, tomar algumas das suas substâncias e expulsar o ar modificado. Nos seres vivos aeróbios, a respiração é indispensável para a vida. Os seres humanos, por exemplo, captam oxigénio ao inspirarem e exalam dióxido de carbono.
Dá-se o nome de sistema respiratório ao conjunto dos órgãos e músculos responsável por captar o oxigénio através da inspiração e eliminar o dióxido de carbono através da exalação após o processo de metabolismo celular.
No caso dos seres humanos, o sistema respiratório inclui componentes como as vias nasais (que permitem a entrada do ar), a faringe (ajuda o ar a chegar às vias aéreas inferiores), a laringe (filtra o ar inspirado), a traqueia (aporta uma via aberta ao ar inalado/inspirado e exalado/expirado), os brônquios (conduzem o ar desde a traqueia até aos bronquíolos), os bronquíolos (levam o ar até aos alvéolos), os alvéolos (que permitem as trocas gasosas), os pulmões (realizam essa troca de gases com o sangue) e o diafragma (um músculo que intervém na respiração).
No sistema respiratório do ser humano pode distinguir-se o sistema de condução (ou porção condutora) do sistema de troca. Este último é conhecido como a zona não respiratória, uma vez que não há troca gasosa no mesmo.
Equipe editorial de Conceito.de. (21 de Maio de 2014). Sistema respiratório - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/sistema-respiratorio