Do latim systema, um sistema é um conjunto ordenado de elementos que se encontram interligados e que interagem entre si. O conceito é utilizado tanto para definir um conjunto de conceitos como objetos reais dotados de organização.
Um sistema conceitual ou ideal é um conjunto organizado de definições, símbolos e outros instrumentos do pensamento (como as matemáticas, a notação musical e a lógica formal).
Um sistema real, no entanto, é uma entidade material formada por componentes organizados que interagem de tal forma que as propriedades do conjunto não se podem deduzir por completo das propriedades das partes (denominadas propriedades emergentes).
Os sistemas reais compreendem trocas de energia, informação ou matéria com o seu entorno. As células e a biosfera são exemplos de sistemas naturais. Existem três tipos de sistemas reais: abertos (recebem fluxos do seu ambiente, adaptando o seu comportamento de acordo com este), fechados (só trocam energia com o seu meio) e isolados (não há lugar a qualquer tipo de troca com o meio envolvente).
Um sistema pode classificar-se como físico (como um computador) ou também como abstrato (como um software de computador). Há ainda, dentro do conceito de sistema, os subsistemas, que se trata de um sistema dentro de outro sistema, esse, por sua vez, maior que o anterior. Ainda, esse sistema maior pode ser integrante de um supersistema.
A Teoria Geral de Sistemas, por sua vez, é o estudo interdisciplinar que procura as propriedades comuns a estas entidades. O seu desenvolvimento começou em meados do século XX, com os estudos do biólogo austríaco Ludwig von Bertalanffy. É considerada como uma metateoria (teoria de teorias) que parte do conceito abstrato de sistema para encontrar regras de valor geral.
Também se pode mencionar a noção de sistema informático, bastante comum nas sociedades modernas. Este tipo de sistemas diz respeito ao conjunto de hardware, software e suporte humano que pertencem a uma empresa ou organização. Incluem computadores bem como os programas necessários para o processamento de dados e as pessoas responsáveis pela respectiva gestão.
Em anatomia, sistema refere-se a um conjunto de órgãos compostos por um mesmo grupo de tecidos e que possuem a mesma função. Nisso temos, por exemplo, o sistema reprodutor, o sistema auditivo, sistema digestivo, sistema circulatório, sistema nervoso, sistema vascular, entre outros.
No âmbito empresarial temos o sistema integrado, qual faz a integração dos departamentos de uma organização, bem como de seus processos. Desse modo, é possível alinhar esses setores a fim de que um ou mais objetivos sejam alcançados, tais como o aumento dos lucros, por exemplo.
Em física temos o Sistema Internacional de Unidades (SI), que é utilizado internacionalmente e serve para definir sete grandezas básicas como o metro (M), o quilograma (KG), ampere, mole, kelvin, segundo e candela. E essas servem como referência, ou seja, delas variam as demais unidades existentes.
Há ainda o sistema solar, que se caracteriza como um grupo de astros (planetas, pequenos corpos celestes, satélites naturais, etc.) que estão sob o domínio gravitacional de uma estrela como o Sol.
No tocante a sistema, existe ainda o sistema jurídico que constitui um conjunto de normas jurídicas agrupadas de acordo com um elemento unificador.
Por fim, ainda temos também o sistema métrico, um sistema de medida que tem o metro como sua base.
Equipe editorial de Conceito.de. (12 de Outubro de 2011). Atualizado em 31 de Maio de 2019. Sistema - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/sistema