Sistema nervoso é um tema que designa a rede de comunicações do organismo.
Um sistema é um módulo ordenado de elementos que interagem entre eles e que estão inter-relacionados. A noção é usada em referência ao conjunto de objetos concretos (materiais) e ao conjunto de conceitos abstratos (simbólicos) dotados de organização.
Nervoso, por sua vez, diz-se daquilo que pertence ou que é relativo aos nervos (o conjunto de fibras que conduzem impulsos através de diversas partes do corpo).
Estas definições permitem fazer referência ao sistema nervoso, que é a rede de tecidos que se encarrega de captar e de processar sinais para que o organismo desenvolva uma interacção eficaz com o meio ambiente.
O sistema nervoso responde a três grandes funções. A função sensitiva é dada pela capacidade de sentir os estímulos (internos e externos), ao passo que a função integradora se encarrega de analisar esses estímulos, armazenar informação e impulsar uma decisão a esse respeito. A função motora, por fim, é a resposta aos estímulos através de um movimento muscular, de uma secreção de uma glândula, etc.
Os neurônios constituem a única básica do sistema nervoso. Trata-se de células especializadas que coordenam as ações através de sinais químicos e eléctricos enviados às diversas regiões do organismo.
É possível dividir o sistema nervoso em sistema nervoso central (SNC) e sistema nervoso periférico (SNP). O SNC, formado pelo encéfalo e pela médula espinhal, integra a informação sensitiva, gera os pensamentos e armazena a memória. O SNP, por sua vez, é composto pelos nervos do crânio (nascidos no encéfalo) e pelos nervos raquídeos/raquidianos (que nascem na medula espinhal) e transfere os impulsos.
- O sistema nervoso central é formado pelo encéfalo e pela medula espinhal, e os neurônios são responsáveis por transmitir informações através de impulsos elétricos.
- Neurônios possuem estruturas únicas, incluindo dendritos e axônios, e a comunicação entre eles ocorre através de substâncias químicas chamadas neurotransmissores, como dopamina, serotonina, acetilcolina, norepinefrina e glutamato.
- O sistema nervoso periférico, composto por nervos cranianos e espinhais, atua na comunicação entre o Sistema Nervoso Central (SNC) e o resto do corpo.
- Neurologia e neurociência são áreas relacionadas, porém distintas, sendo a neurologia uma especialidade médica voltada para o diagnóstico e tratamento de doenças do sistema nervoso, e a neurociência um campo de estudo multidisciplinar que investiga o sistema nervoso em diversos aspectos e níveis.
O Sistema Nervoso Central (SNC)
O sistema nervoso central é formado pelo encéfalo e pela chamada medula espinhal. O encéfalo é composto pelo cérebro (órgão do corpo humano onde ocorrem inúmeras atividades cognitivas, sensoriais, motoras e emocionais), tronco encefálico e cerebelo.
No cérebro estão os neurônios, que são os responsáveis por transmitir informações por meio de impulsos elétricos.
Os neurônios contam com uma estrutura única. O dendrito se trata da parte receptora do neurônio, que recebe os sinais de outros neurônios por intermédio das sinapses, que se configuram nas conexões entre dendritos e axônios em neurônios vizinhos.
Enquanto isso, o axônio é uma longa extensão do neurônio que envia o impulso elétrico até outras células. O isolamento do axônio é feito por meio das células de Schwann, que constituem uma camada de mielina envolvendo o axônio, possibilitando que os sinais elétricos sejam conduzidos de modo mais eficiente.
Neurotransmissores e sua essencialidade no sistema nervoso
A comunicação entre os neurônios sucede através de substâncias químicas chamadas de neurotransmissores. Existem diversos neurotransmissores importantes para que o sistema nervoso central funcione, cada um deles possuindo distintas funções. E entre eles, há: dopamina, serotonina, acetilcolina, norepinefrina e glutamato. Abaixo uma explicação sobre cada um:
- A dopamina atua no sistema de recompensa do cérebro, ligada à sensação de prazer e de motivação;
- A serotonina está atua no controle do humor, do apetite e do sono;
- Enquanto isso, a acetilcolina desempenha um papel importante na memória e na aprendizagem;
- A norepinefrina, por sua vez, opera na regulação do estresse e do estado de alerta;
- Por fim, o glutamato é o neurotransmissor excitatório mais comum, atuando na comunicação entre os neurônios.
Sistema Nervoso Periférico (SNP)
O sistema nervoso periférico é formado pelos nervos cranianos e nervos espinhais.
Os nervos cranianos surgem diretamente do cérebro e ficam envolvidos em colocações sensoriais e motoras da área da cabeça e pescoço.
Já os nervos espinhais são compostos por feixes de fibras nervosas que se estendem saindo da medula espinhal e indo para todas as partes do corpo. Eles atuam na comunicação entre o SNC e o resto do organismo.
Neurologia e neurociência
Mesmo estando relacionadas de algum modo, neurologia e neurociência se diferem.
A neurologia se configura na especialidade médica dedicada ao diagnóstico e tratamento de doenças que podem acometer sistema nervoso, tais como lesões cerebrais e transtornos neurológicos.
Já a neurociência é um campo de estudo multidisciplinar, qual alia a biologia, a psicologia e outras áreas a fim de investigar o sistema nervoso em distintos aspectos e níveis.
Equipe editorial de Conceito.de. (6 de Maio de 2014). Atualizado em 9 de Junho de 2023. Sistema nervoso - O que é, essencialidade, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/sistema-nervoso