A sociedade é um conjunto de indivíduos que partilham uma cultura com as suas maneiras de estar na vida e os seus fins, e que interagem entre si para formar uma comunidade. Embora as sociedades mais desenvolvidas sejam as humanas (estudadas pelas ciências sociais como a sociologia e a antropologia), também existem as sociedades animais (estudadas pela sociobiologia ou a etologia social).
As sociedades humanas são formadas por entidades populacionais cujos habitantes e o seu entorno se interrelacionam num projeto comum que lhes outorga uma identidade de pertença. O conceito também implica que o grupo partilhe laços ideológicos, econômicos e políticos. Na hora de analisar uma sociedade, são tidos em conta factores como o grau de desenvolvimento, a tecnologia alcançada e a qualidade de vida.
A sociedade existe desde o próprio aparecimento do Homem, apesar de a sua forma de organização ter sofrido alterações ao longo da história. A sociedade do homem pré-histórico estava organizada numa forma hierárquica, em que um chefe (o mais forte ou sábio do grupo) ocupava o poder. Na Grécia Antiga, a tendência absolutista do poder começou a variar, já que as classes inferiores da sociedade puderem chegar a certos sectores de destaque na tomada de decisões através da democracia.
Recentemente, em 1789, com a Revolução Francesa, a organização social mudou radicalmente: desde então, qualquer pessoa pode subir para uma classe superior da sociedade.
Convém mencionar que o conceito de sociedade também é empregue no âmbito jurídico e econômico, para definir o agrupamento entre duas ou mais pessoas que se obrigam em comum acordo a contribuir para desenvolver uma atividade comercial, com o objectivo de repartir entre si os ganhos.
No Brasil, há o uso do termo “sociedade limitada” para referir-se a duas ou mais pessoas que uniram-se para criar uma sociedade empresária, sendo para isso necessário um contrato social que discrimina os respectivos atos constitutivos, o capital social, a maneira como ela operará, suas normas, etc. Nesse tipo de empresa, o capital social é divido em quotas, assim é limitada a participação dos sócios a responsabilidade por quitar as obrigações da empresa.
Logo, uma sociedade limitada pode ser resumida como uma empresa onde o capital social é representado por cotas sociais (onde o capital social é divido assim) e os sócios dessa empresa tem uma responsabilidade no investimento que é de acordo com o valor investido do capital social.
Outro tipo de empresa existente no Brasil é a sociedade anônima (S/A), a qual possui seu capital financeiro divido por ações. São chamados de acionistas aqueles que adquirem ações desse tipo de empresa. É necessário que esse tipo de empresa tenha ao menos dois acionistas.
A sociedade anônima ainda é divida em “sociedade anônima de capital aberto” e “sociedade anônima de capital fechado”. O primeiro tipo tem suas ações negociadas de forma aberta em Bolsa de Valores, por exemplo, já o segundo tipo geralmente tem suas ações negociadas entre sócios e acionistas que tenham uma relação próxima com a administração da empresa.
Sociedade dos Poetas Mortos é o título de um filme americano do gênero drama laçado o ano de 1989, o qual recebeu o Oscar de melhor roteiro original.
Equipe editorial de Conceito.de. (16 de Janeiro de 2011). Atualizado em 18 de Dezembro de 2019. Sociedade - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/sociedade