Altar é um local sagrado em um templo ou local de culto onde acontecem as cerimônias religiosas. Ele se trata do ponto focal para a realização de ritos e práticas devocionais, em que se fazem sacrifícios, oferendas, etc., especialmente como ato de adoração a um deus. O termo vem do latim “altare”, que significa elevação.
O altar é tido por muitos como um símbolo de devoção e de conexão espiritual com o divino, em que os fiéis se dirigem a fim de expressar a sua fé e para buscar por bênçãos.
Geralmente tendo a frente um sacerdote ou padre, o altar se trata do local central das atividades litúrgicas, onde ocorrem as reuniões das comunidades religiosas para celebrar os seus rituais e tradições. Esse é um local reverenciado e onde há respeito, pois é considerado como a morada simbólica de uma divindade ou o local em que ela visita com frequência.
Por meio desse local, os crentes constituem uma ligação íntima com a sua fé. Eles podem encontrar ali conforto espiritual e orientação. Logo, o altar ultrapassa a sua função física e se converte em um espaço em que o sagrado se mostra e os corações se direcionam para o divino buscando por paz e iluminação.
Mas o altar é ainda o local onde os noivos, numa celebração religiosa, selam o seu compromisso. Ali há geralmente um líder religioso para selar o casamento.
O altar nas diferentes tradições religiosas
Em muitas tradições religiosas, os altares possuem papéis distintos, demonstrando a variedade de crenças e práticas de cada fé.
No cristianismo, por exemplo, o altar é central nas igrejas católicas para a celebração da Eucaristia, com a representação do sacrifício de Jesus Cristo. Mas ele é ainda usado no protestantismo, sendo um local onde há cadeiras para acomodar os pastores, diáconos e demais líderes.
Já no caso do judaísmo, o altar tem ligação com os rituais do Templo de Jerusalém, onde realizavam-se sacrifícios.
No islamismo não existem altares no sentido tradicional, contudo os muçulmanos se voltam para Meca na oração.
Já no hinduísmo os altares domésticos, chamados de “mandirs“, são voltados para várias divindades. E esses se tratam de locais de oferendas e de adoração.
No budismo, os altares geralmente possuem imagens do Buda e são utilizados para realizar práticas devocionais e meditativas.
Desse modo, para cada tradição o altar se trata de um lugar de conexão espiritual. É ali onde os fiéis e pessoas que buscam conexão com o que é espiritual expressam a sua devoção e procuram a transcendência, mesmo que suas formas e significados variem bastante.
Componentes do altar
Os altares, tanto falando física quanto simbolicamente, se tratam de elementos complexos e cheios de significado para as práticas religiosas.
Fisicamente, um altar tende a variar segundo a tradição religiosa, mas no geral ele inclui elementos como: uma mesa ou uma plataforma elevada, que é usada como base para os rituais. Tal superfície por vezes é coberta com um pano sagrado, servindo ara representar a pureza e a reverência.
Além do mais, o altar pode dispor de objetos simbólicos particulares de cada fé praticada, a exemplo dos crucifixos usados no cristianismo, das Menorás no judaísmo ou também das imagens de divindades no hinduísmo.
Velas e incenso também são bem comuns em diferentes tradições. Esses elementos representam a luz da divindade, mas há os que representam a purificação e a, ainda, beleza da criação.
Simbolicamente, o altar se traduz no ponto de encontro entre o que é divino e o que é humano. E ele, então, representaria ao comparecimento da divindade e é onde os fiéis demonstram a sua devoção e procuram pela comunhão espiritual.
É um local de sacrifício, em que os crentes oferecem as suas preces, oferendas e, simbolicamente, até as suas próprias vidas em serviço ao que é sagrado. Por isso é comum, por exemplo, entre os cristãos frases como “colocar a vida no altar”, designando o ato de entregar a vida para Deus.
O altar se ainda classificados como um símbolo da ligação entre o transcendente e o imanente. E ali os crentes são convidados para transcenderem o mundo material rumo à presença divina.
Altares como símbolos do dia dos mortos
No dia dos mortos, celebrado em especial no México, o altar, conhecido ainda como “ofrenda” ou “altar de muertos”, se trata de uma peça central.
Ele costuma receber o nome de ofrenda que é o agrupamento de objetos dispostos sobre o altar. É comum que uma ofrenda seja muito grande, criada para aquele que já morreu.
Sobre a decoração nesse tipo de altar, são comuns elementos como a flor da morte (cempasúchil), velas, fotografias da pessoa que faleceu e objetos pessoais dessa pessoa. Então, conta-se, esse altar homenageia e recebe as almas dos que já morreram de volta até o mundo dos vivos.
Além do mais, esse altar incluiria a comida e a bebida favoritas do indivíduo falecido. E esse ato simboliza o convívio e também a continuidade da vida depois da morte.
SOUSA, Priscila. (16 de Abril de 2024). Altar - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/altar