Do latim attrĭtu, para além de ser sinónimo do termo “fricção”, a palavra atrito refere-se à resistência que os corpos opõem quando se movem uns sobre os outros. Dá-se o nome de força de atrito àquela que resulta do atrito entre os corpos, isto é, que se opõe ao movimento de uma superfície sobre outra (de sentido contrário à componente da força que produz o deslocamento/movimento).
O atrito, enquanto força, é causado pelas irregularidades entre as superfícies em contato. Ainda que sejam microscópicas, essas irregularidades dão origem a um ângulo de fricção.
É possível estabelecer uma distinção entre o atrito estático, que é uma resistência devendo ser superada de modo a fazer mover um corpo relativamente a outro com que esteja em contato, e o atrito dinâmico, que é a magnitude constante que se opõe ao movimento uma vez iniciada.
A título de exemplo, o atrito estático ocorre se um motor ficar parado durante bastante tempo. Por sua vez, o chamado atrito dinâmico pode ter lugar com a ação dos pneus de um carro no momento de travar.
Existem brinquedos de atrito (ou de fricção) que imitam o comportamento de veículos, nomeadamente dos automóveis e dos camiões. A criança deve arrastar o respectivo brinquedo de frente para trás, de modo a que as rodas possam completar o mecanismo de atrito e ganhar impulso. Sempre que a criança solta o brinquedo em questão, as referidas forças permitem-no avançar.
No sentido figurado, em particular no plural (atritos), o vocábulo está relacionado com os desentendimentos e as desavenças entre coletividades ou pessoas. Por exemplo: “Os atritos entre judeus e palestinos fazem temer o despoletar de um novo conflito armado”.
Força de atrito estático e dinâmico (cinético)
Quando um corpo é puxado, contudo não é capaz de escorregar através da superfície, isso quer dizer que o mesmo sofreu a ação de uma força de atrito que impossibilita que ele se movimente. E para isso é dado o nome de atrito estático ou força de atrito estático.
A força de atrito estático conta com um limite máximo, o qual é chamado de força de atrito estático máximo. E essa força de atrito tende a ter uma variação que vai de zero até o seu limite máximo, com base na intensidade de força que é aplicada. Nesse caso, somente acontecerá o deslizar do corpo na superfície se a força superar o atrito estático.
Mas quando o corpo desliza na superfície de apoio, esse é um sinal de que ali existe uma força de atrito dinâmico ou cinético. Esse tipo de força de atrito não possui dependência da velocidade de escoamento que há no corpo, ela também é uma força de atrito com constância.
A força de atrito estática é uma força de age sobre o corpo em repouso ou também sobre a iminência do movimento. Um exemplo nesse caso é quando uma pessoa se encontra parada no solo ou quase movendo-se.
Por sua vez, a força de atrito cinético ou dinâmico atua no corpo que se encontra em movimento. E um exemplo nesse caso é um veículo deslocando-se sobre a pista.
Eletrização por atrito
A eletrização por atrito é algo que acontece em especial quando se esfregam dois ou mais corpos que são isolantes. Esse contato entre os mesmos gera uma energia para os elétrons de tais materiais.
Uma experiência que ajuda a entender esse processo de eletrização por meio do atrito é pegar uma caneta esferográfica e esfregá-la no cabelo por alguns segundos. Em seguida, se deve passar essa caneta sobre alguns pedaços bem pequenos de papel. A parte atritada dessa caneta, aquela que foi esfregada na cabeça, atrairá os papéis.
O processo acima se dá por conta da transferência de elétrons que aconteceu ao atritar a caneta nos cabelos. E isso fez aquela caneta se tornar eletrificada. E como os pequenos papéis são elementos neutros, eles foram atraídos.
Depois desse processo, os corpos usados para o mesmo resultam em corpos com cargas de sinais opostos. E se determina tal acontecimento através de uma tabela que recebei o nome de série triboelétrica.
Equipe editorial de Conceito.de. (25 de Agosto de 2011). Atualizado em 23 de Janeiro de 2023. Atrito - O que é, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/atrito