Degradação é um termo com origem no latim degradatĭo. O conceito está associado ao verbo degradar, que significa tirar a uma pessoa os seus títulos, as distinções e prerrogativas ou minimizar as faculdades ou propriedades de um sujeito ou de algo.
Na linguagem do dia-a-dia, a noção de degradação é usada como sinónimo de desonra, desonra ou humilhação. Exemplos: “Porque te submetes a uma degradação semelhante? Não precisas do dinheiro”, “Nunca voltarei a este programa: sofri uma degradação que não estava nada à espera”, “Decidi divorciar-me para terminar com a degradação”.
A degradação, sobretudo no âmbito militar, é acção que consiste em tirar os cargos e os privilégios que ostentava uma pessoa. Se um membro das forças armadas cometer uma falta grave, arrisca-se perder as suas insígnias e descer no cargo que ostentava. A degradação militar pode incluir outras sanções, como a reclusão ou a retirada da remuneração: “O presidente, como comandante em chefe das Forças Armadas, ordenou a degradação do coronel”.
A degradação ambiental, noutro sentido, é um processo cujo desenvolvimento implica a perda de recursos naturais. A contaminação gerada pelo ser humano, a sobreexploração e alterações climáticas são alguns dos motivos que podem produzir a degradação ambiental.
Suponhamos que uma pessoa utiliza produtos agro-químicos no seu campo com a intenção de fortalecer os seus cultivos e de afastar as pragas. Esse uso continuado e em excesso pode produzir a degradação do solo, que perderá fertilidade e, a longo prazo, produtividade.
Degradação e outros problemas relacionados
A degradação é um processo que pode ser natural ou induzido pelo homem. E esse processo leva à perda gradual da qualidade ou da integridade de um objeto, material ou meio ambiente. Tal deterioração pode acontecer por diversos fatores, tais como: corrosão, erosão, desgaste, decomposição, poluição e outros.
Erosão e corrosão
A erosão, por exemplo, é um processo de degradação que se dá pela ação da água, vento e de outros agentes naturais que provocam a remoção de partículas do solo, o tornando improdutivo.
Enquanto isso, a corrosão é um processo que se dá pela reação química entre o material e o meio ambiente. E isso resultaria na perda de resistência e durabilidade dos materiais.
Deterioração e declínio
A deterioração também é algo que sucederia com a ação do tempo, levando ao desgaste e ao envelhecimento dos materiais, o que causaria a sua decadência.
O declínio é outro que geraria desastres, havendo então uma degradação. Esse, que pode ser provocado por desmoronamentos, subsidência ou colapsos, por exemplo. E tais eventos seriam causados por problemas como excesso de carga ou atividades sísmicas.
Poluição
Também é um fator que tem recebido importância como causa de degradação a poluição, uma vez que a contaminação do ar, água e solo poderia causar a deterioração dos ecossistemas e à perda da qualidade de vida das pessoas.
Devastação
Há ainda a devastação como exemplo extremo de degradação ambiental, onde áreas inteiras são destruídas devido a ação humana.
É importante a realização de ações preventivas a fim de minimizar esses processos e preservar a qualidade e integridade dos objetos, dos materiais e dos ambientes. Tudo isso favorece a sustentabilidade do planeta.
Fatores biológicos relacionados a esse processo
Além dos fatores já mencionados, a degradação também ocorreria por ação de agentes biológicos, como é o caso de: insetos, fungos e bactérias. Esses agentes podem atacar e decompor os materiais orgânicos, como madeira, papel e tecidos, ainda prejudicando sua durabilidade e resistência. A esse processo é dado o nome de decomposição.
A degradação pode ter impactos negativos em distintas áreas, por exemplo: na construção civil, deterioração de materiais levaria à queda de edifícios e de pontes, já na agricultura, a erosão e a poluição afetariam a produtividade das lavouras. Além disso, a saúde humana também seria afetada pela degradação ambiental, gerando consequências graves, esse é o caso da contaminação de alimentos e água potável também.
Equipe editorial de Conceito.de. (30 de Outubro de 2014). Atualizado em 3 de Maio de 2023. Degradação - O que é, problemas, conceito e definição. Conceito.de. https://conceito.de/degradacao